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Adquirido por Fernando VII para el Prado tras haberlo inaugurado en 1819, Francisco Bayeu nos muestra las características de su estilo personal. Dedicado mayoritariamente a la pintura de gran formato, especialmente pensada para decorar las enormes salas de los palacios reales españoles, solía trabajar al fresco, en la modalidad de fresco secco. Esto hace que, aunque en esta ocasión se trate de un óleo, mantenga los determinantes de aquella técnica. Pensados para adornar paredes o techos a gran altura, los frescos suelen recurrir a perspectivas muy forzadas vistas desde abajo, y en esta Batalla con los Gigantes, el pintor abusa de los escorzos. Además, el hecho de emplear "fresco secco" fuerza una tonalidad más suave, tendente al pastel, que es exactamente la misma que emplea Bayeu en esta escena. Por último, puesto que los frescos habían de ser vistos con nitidez desde el suelo, los rostros suelen tener poco detalle, y unos grandes ojos, negros por completo, para acentuar la expresión. Este truco lo encontramos también en el lienzo que nos ocupa.

Morada de los dioses helenos. En el lugar más alto de este monte alegórico se levantada el palacio de Zeus.

La ciudad de Olite tiene una historia muy antigua. En la época romana el solar se hallaba ocupado por varias villas y un núcleo de viviendas ocupando un lugar en alto, rodeado por una muralla. No tenemos más noticias sobre la villa durante los siglos siguientes, salvo una referencia escrita que nos deja San Isidoro. Según éste, Olite fue fundada -o, deberíamos decir, refundada- por el rey visigodo Suintila, en el año 621, como un puesto avanzado y fortificado para evitar las penetraciones de los vascones. Con el paso del tiempo, este pequeño núcleo se convierte en una pujante población que ver aumentar considerablemente su número de vecinos. Los mismos reyes de Navarra, en consonancia con el papel relevante de Olite, pasan aquí largas temporadas. El favoritismo de los monarcas navarros se concreta finalmente en la construcción de un suntuoso Palacio Real, ordenado levantar por Carlos III El Noble. Este mismo rey otorgará a Olite el rango de cabecera de la Merindad que lleva su nombre, uno de los cinco territorios administrativos en que se divide Navarra (los otros cuatro son Pamplona, Estella, Tudela y Sangüesa). A partir del siglo XVI Olite vive una lenta decadencia y su papel, anteriormente protagonista, pierde peso, lo que se traduce en una sangría incesante de población. En el siglo XIX destaca en Olite el fenómeno del cooperativismo, siendo esta ciudad en la que se funda la primera cooperativa de Navarra. En la actualidad, Olite es una localidad próspera, cuya economía se basa tanto en su potencia industrial como en el sector turístico.

En el norte de la provincia de Cáceres, atravesada por la Vía de la Plata, se encuentra la villa de Oliva de Plasencia. Sus orígenes se remontan a la época prerromana, pero alcanza mayor interés cuando se funda Caparra, una pequeña urbe romana de la que nos ha quedado una magnífico arco de cuatro frentes. En el patrimonio de la villa también destaca el palacio de los Condes de Oliva, de época renacentista. En la actualidad, la población apenas tiene unos 200 habitantes.

En una carta a su hermano Theo, Van Gogh dice que "tomando el camino de Delacroix se puede expresar más de lo que parece la naturaleza en el campo mediante el color y un dibujo más personal". Este pensamiento escrito lo podemos reflejar en esta obra realizada durante el internamiento de Vincent en el sanatorio de Saint-Paul. Los olivos han sido pintados al atardecer, mostrando una sombra malva que enlaza con el Impresionismo. Los diferentes troncos están trazados con una línea oscura recordando al simbolismo de Gauguin y Bernard mientras que en la aplicación del color encontramos su indiscutible toque personal al recurrir a esa pincelada empastada y vigorosa con la que pretende sustituir al dibujo.