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Fotografía cedida por la Sociedade Anónima de Xestión do Plan Xacobeo

El Camino Francés de peregrinación jacobea entraba a Santiago de Compostela por la Porta Francígena o Puerta del Camino. Este Introitus era el lugar simbólico en el que comenzaba la recta final al paraíso, al que se entra por la puerta misma de la Catedral. Aymeric Picaud, autor del Codex Calixtinus, dice que era una de las siete que daban acceso a la ciudad, por lo que nos la imaginamos a modo de arco, aunque éste ya no existe. En esta zona se encontraban las hospederías y los cambistas, y era el sitio exacto en el que los arzobispos recibían las llaves de la ciudad.

Educado según los consejos de Vignola, se establece en Roma y en la región del Lacio donde desarrolla la mayor parte de su actividad. Tan sólo abandonó la Ciudad Eterna entre 1565 y 1570 para establecerse en Génova. Allí trabajó en la iglesia de la Annunziata de los hermanos menores. Giacomo della Porta concluyó muchos de los trabajos que había iniciado Vignola, y en algunos de ellos Miguel Angel. Algunos ejemplos de ello son la escalinata del Capitolio o la fachada del palacio Senatorio. Su intervención en la basílica de San Pedro fue una de las creaciones más importantes de su trayectoria. Della Porta se encargó de concluir la cúpula de Miguel Angel. Aunque respetó el diseño inicial estilizó sus formas. Para Il Gesù realizó las capillas redondas de la Virgen y San Francisco, y también la fachada. Este templo fue diseñado por Vignola en respuesta a las necesidades propagandísticas de la iglesia, frente el avance el luteranismo. Della Porta se hizo cargo de su conclusión y modificó los planos de la fachada que dividió en dos partes y remató cada una de ellas con un frontón circular. También concluye la fachada de la iglesia de San Luigi dei Francesi y San Juan dei Fiorentini, entre otras obras religiosas. Dentro del género civil es autor de las residencias de Maffei, Aldobrandini y la plaza Campitelli. Como escultor ejecuta algunas fuentes para decorar la ciudad de Roma. Perteneció a la Academia di San Luca y fue arquitecto oficial de la Iglesia y la nobleza; y arquitecto jefe de la fábrica de San Pedro.

Se educa en el taller de Giovanni Giacomo, su tío, e interviene como ayudante en algunas obras como los relieves de la capilla de los Apóstoles en la catedral de Génova. Con el paso del tiempo se instala en Roma. Uno de sus trabajos más importantes, donde se refleja la admiración que siente por Miguel Angel, es el monumento a Pablo II Farnese para San Pedro. La culminación de esta obra llegó 26 años después de que se comenzara debido a los problemas y reformas que sufrieron los planes iniciales.