Antonio Maura y Montaner

Cursó sus estudios de Derecho en la capital de España y comenzó su carrera política de la mano de Germán Gamazo

Germán Gamazo

Político español (Boecillo, Valladolid, 1838- Madrid, 1901). Durante los gobiernos de Sagasta encabezó desde el ministerio de Fomento hasta el de Hacienda. En éste último introdujo algunos cambios fiscales.

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, figura relevante del partido liberal

El partido liberal

En la formación y desarrollo del otro partido de gobierno -que terminaría llamándose partido liberal- también desempeñó un papel fundamental un individuo, en este caso, Práxedes Mateo Sagasta. Pero la naturaleza de su influencia fue distinta a la de Cánovas. Si éste lo era todo -ideas, proyectos y prestigio- en el partido conservador, la fuerza de Sagasta radicaba, por el contrario, en la carencia de planteamientos personales, unida a la capacidad para unir a las distintas personalidades y agrupaciones que terminaron confluyendo en el partido.

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. En 1881, por primera vez, es elegido diputado por Palma de Mallorca y cinco años después ocupa el cargo de vicepresidente del Congreso. Seis más tarde se le encarga el Ministerio de Ultramar. Ante la crisis de 1898

La crisis de fin de siglo

El equilibrio conseguido en todos los terrenos se vio profundamente afectado por la guerra que se inició en Cuba, en 1895, y que concluiría en 1898 con la derrota española frente a los Estados Unidos; el Desastre, como lo denominaron los contemporáneos y todavía lo llamamos hoy. La experiencia de la guerra y el espectáculo de otra repatriación, la de los soldados heridos y mutilados en la campaña colonial. estuvo en el origen de un nuevo fenómeno social de trascendencia: la impopularidad del Ejército entre las clases más desfavorecidas -las principales víctimas de la guerra-, por el agravio comparativo que suponía la redención a metálico.

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censuró las prácticas de la política de la Restauración

La Restauración

Hacia las nueve de la mañana del día 29 de diciembre de 1874, en un campo de olivos de las cercanías de Sagunto (Valencia), el general Arsenio Martínez Campos, ante una brigada del Ejército -1.800 hombres- proclamó rey de España al príncipe Alfonso de Borbón. A pesar de que el pronunciamiento de Martínez Campos no respondía a ningún plan en el que estuvieran comprometidos otros mandos destacados, de que él mismo fuera un general con poco prestigio profesional, de la escasa fuerza que controlaba directamente, y de lo secundario del lugar elegido para la proclamación, el golpe tuvo éxito. A ello contribuyeron la aceptación pasiva por la gran mayoría del Ejército, y el escaso apoyo civil que encontró el gobierno presidido por Sagasta.

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. En el año 1902 pasa al partido conservador, llegando a ocupar la jefatura de dicho partido cuando dimitió Silvela

Francisco Silvela De la Villeuze

Político español (Madrid, 1845 - ib., 1905). Tras la muerte de Cánovas, dirigió el partido conservador y fue presidente del gobierno de regeneración de 1899. En 1903 proclamó a Antonio Maura como su sucesor y se retiró de la vida política.

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. Fue nombrado dos veces jefe de Gobierno y tras su dimisión en 1909, ante la Semana Trágica de Barcelona

El gobierno de Maura

En enero de 1907 ascendió al poder el partido conservador con Antonio Maura a la cabeza como jefe indisputado después de la muerte de Fernández Villaverde y Romero Robledo. La labor realizada por Maura desde el poder no tiene parangón con nada de lo intentado o realizado hasta entonces por los políticos del régimen: cuando en 1909 dejó el gobierno se habían aprobado 264 disposiciones, de las que la mitad lo habían sido por las dos Cámaras y el resto sólo por el Congreso. Hasta junio de 1909 Antonio Maura apenas había tenido que afrontar dificultades importantes en su gestión de gobierno, pero a partir de ese verano la situación cambió rápidamente a causa de los acontecimientos de la Semana Trágica de Barcelona.

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, estuvo apartado del poder durante largo tiempo. De nuevo volvió en 1918 para presidir un gobierno de concentración

Los gobiernos de concentración

La crisis de 1917, lejos de resolverse, tuvo consecuencias graves. En el mes de marzo de 1918 se produjo la crisis del gobierno de García Prieto que resultó aún más grave que la anterior, porque daba la sensación de que nadie estaba dispuesto a hacerse con el poder y quien lo estaba no era aceptado por el resto de las fuerzas políticas. Ante la amenaza de una abdicación de Alfonso XIII, finalmente se logró formar un Gobierno Nacional que fue recibido con fervorosas muestras de entusiasmo patriótico. En él figuraron los políticos más importantes: estuvo presidido por Antonio Maura y formaron parte del mismo Cambó, Romanones, Dato, García Prieto, Alba... etc.

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y también tras el Desastre de Annual

Marruecos y Annual

Tras 1898 la acción colonial española se redujo tan sólo a África y en ella su presencia fue decreciente y escasamente remuneradora. La clase política optó por permanecer en el norte de África por una mezcla entre el orgullo nacional y la necesidad de aceptar la responsabilidad atribuida por el resto de las potencias. En 1919 el general Berenguer siguió una política de penetración lenta pero resuelta, con una utilización sólo circunstancial de la fuerza. Esta estrategia triunfó ampliamente en la zona occidental pero en la oriental, el mucho menos prudente general Silvestre actuaba con imprudencia y excesivos riesgos. En esa zona oriental Abd-el-Krim acaudilló la reacción de los rifeños y, a mediados del mes de julio de 1921, fueron atacados los puestos españoles de Annual e Igueriben.

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en 1921. Pero ante los incidentes por el tema de Marruecos, Maura nombró al general Picasso como juez específico para este asunto, provocando la protesta de las Juntas Militares. Retirado ya de la política, murió en 1925.