La Restauración

Hacia las nueve de la mañana del día 29 de diciembre de 1874, en un campo de olivos de las cercanías de Sagunto (Valencia), el general Arsenio Martínez Campos

Arsenio Martínez Campos

Militar y político español (Segovia, 1831-Zarautz, 1900). Los disturbios en Cuba hacen que sea destinado a la isla como general en jefe del ejército de operaciones. En Cuba se mantendrá hasta que se firme la Paz de Zanjón, siendo nombrado ministro de Guerra en dos ocasiones bajo los gobiernos de Sagasta.

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, ante una brigada del Ejército -1.800 hombres- proclamó rey de España al príncipe Alfonso de Borbón. A pesar de que el pronunciamiento de Martínez Campos no respondía a ningún plan en el que estuvieran comprometidos otros mandos destacados, de que él mismo fuera un general con poco prestigio profesional, de la escasa fuerza que controlaba directamente, y de lo secundario del lugar elegido para la proclamación, el golpe tuvo éxito. A ello contribuyeron la aceptación pasiva por la gran mayoría del Ejército, y el escaso apoyo civil que encontró el gobierno presidido por Sagasta

Práxedes Mateo Sagasta

Político español (Torrrecilla de Cameros, La Rioja, 21 de julio de 1825 - Madrid, 5 de enero de 1903) líder del Partido Liberal. Se opuso tenazmente a la monarquía de Isabel II, participando en numerosas sublevaciones junto a Prim. En 1868 apoyó a Amadeo de Saboya para abandonar la política con la I República. Su papel será fundamental durante la Restauración al aceptar el turnismo de Cánovas y ocupar en varias ocasiones la presidencia del Gobierno, poniendo en marcha leyes de clara tendencia liberal.

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. Martínez Campos había actuado sin el conocimiento del jefe político de la causa alfonsina, Antonio Cánovas del Castillo

Antonio Cánovas del Castillo

Político e historiador español (Málaga, 8 de febrero de 1828- Santa Agueda, 8 de agosto de 1897). Creador del sistema de la Restauración, ocupó en seis ocasiones la presidencia del consejo de Ministros. Fue uno de los políticos más estables de su tiempo.

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, quien condenó el golpe pero no pudo menos que recoger su fruto: la restauración de los Borbones en el trono de España. Se inicia así una nueva época en la historia de España: la Restauración. La Restauración ha sido una época valorada generalmente, hasta hace poco, de forma muy negativa. Muchos de sus contemporáneos fueron muy críticos con su sistema político, especialmente después del Desastre de 1898

La crisis de fin de siglo

El equilibrio conseguido en todos los terrenos se vio profundamente afectado por la guerra que se inició en Cuba, en 1895, y que concluiría en 1898 con la derrota española frente a los Estados Unidos; el Desastre, como lo denominaron los contemporáneos y todavía lo llamamos hoy. La experiencia de la guerra y el espectáculo de otra repatriación, la de los soldados heridos y mutilados en la campaña colonial. estuvo en el origen de un nuevo fenómeno social de trascendencia: la impopularidad del Ejército entre las clases más desfavorecidas -las principales víctimas de la guerra-, por el agravio comparativo que suponía la redención a metálico.

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. Igualmente contrarias fueron las opiniones dominantes durante la Dictadura

La dictadura de Primo de Rivera

A comienzos del año 1923 el problema de Marruecos había exacerbado las tensiones del sistema político mientras que los partidos que lo protagonizaban se mostraban incapaces de llevar a cabo una renovación, hundiéndolo en el desprestigio y la radical inestabilidad. El golpe de Estado del general Primo de Rivera no fue provocado por el temor a la revolución, sino por la incapacidad del propio sistema parlamentario en un momento en que la derrota de Marruecos daba una especialísima relevancia al Ejército.

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de Primo de Rivera

Miguel Primo de Rivera

Político español, (Cádiz, 1870-París, 1930). Encabeza un golpe de estado que le sitúa al frente de una dictadura entre 1923 y 1930, en la que solamente la pacificación de Marruecos y en cierto sentido el ámbito de las obras públicas pueden señalarse como consecuciones positivas.

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y la II República, regímenes que afirmaron su legitimidad frente al sistema al que, sucesivamente, sustituyeron. Lógicamente, la derecha autoritaria o clerical y la izquierda marxista, predominantes durante el franquismo, descalificaron todo el pasado liberal y, con él, la Restauración. Sólo recientemente, a partir de los años 70, y en el marco de la recuperación de la democracia en España, ha comenzado una revisión historiográfica de la época de la Restauración, caracterizada no por la condena global, ni por una justificación acrítica, sino por el propósito de entender cómo fue posible el sistema

El sistema en funcionamiento

Entre el comienzo de la alternancia de los partidos en el poder, en 1881, y el inicio de la guerra de Cuba, en 1895 -hecho que abrió un nuevo período en la vida española-, el sistema político funcionó de acuerdo con las previsiones de Cánovas. La muerte de Alfonso XII en noviembre de 1885 sembró la alarma, pero nada ocurrió. María Cristina de Austria, la segunda esposa de Alfonso XII, ocuparía la regencia durante la minoría de edad de Alfonso XIII -nacido rey en mayo de 1886- cumpliendo escrupulosamente las funciones de la Corona.

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más estable y duradero de la historia contemporánea de España.