Techo de Whitehall

Durante la estancia de Rubens en Inglaterra entre 1629 y 1630 recibió del rey Carlos I

Carlos I con la Orden de la Jarretera

Retrato del rey de Inglaterra pintado por Van Dyck en 1632 siguiendo las pautas del retrato cortesano.

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uno de los encargos más importantes: la decoración del techo de la Banqueting House en el Palacio de Whitehall, construido por Iñigo Jones en 1619. La Banqueting House se empleaba como sala de conciertos y otras fiestas cortesanas, sirviendo igualmente para recibir a los embajadores extranjeros. El programa decorativo posiblemente fue trazado por Rubens con la colaboración del propio Jones. Dicho programa estaba constituido por nueve paneles integrados en molduras doradas dedicados a exaltar el reinado de Jacobo I, padre de Carlos I, y la monarquía de los Estuardo. Al igual que en la serie de María de Medicis

La felicidad de la Regencia de María de Medicis

Lienzo pintado por Rubens entre 1622-25 dentro de la serie encargada por María de Medicis. La Boda de María de Medicis y el rey Enrique IV y el Encuentro de María de Medicis y Enrique IV también forman parte de la serie.

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, el maestro flamenco debía magnificar un insignificante reinado, utilizando todos sus recursos alegóricos. Se equiparó el reinado de Jacobo con el prudente Salomón, quien había otorgado a su pueblo el don de la paz.El panel central está dedicado a la Apoteosis de Jacobo I, realizando Rubens varios bocetos

Apoteosis de Jacobo I

Boceto preparatorio para la Banqueting House realizado por Rubens hacia 1630 tomando como influencia a Tintoretto y Veronés.

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y un estudio previo

Apoteosis de Jacobo I

Segunda versión del boceto preparatorio para la Banqueting House realizado por Rubens entre 1632-33.

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que fue presentado a Carlos I. Dos largos frisos con putti y animales simbolizando la felicidad de los tiempos acompañan en los laterales a la Apoteosis. La Unión de Escocia e Inglaterra está flanqueada por las alegorías de Hércules derrotando a la Discordia y Minerva venciendo a la sedición mientras que el panel del Reinado pacífico del rey Jacobo está acompañado de la Generosidad triunfando sobre la avaricia y la Razón dominando a la intemperancia. Para la ejecución del techo Rubens se inspiró en las obras de Tintoretto

Jacopo Robusti

Junto a Tiziano, Tintoretto es el mejor representante de la Escuela veneciana. Sus figuras retorcidas se integran plenamente en el Manierismo, obteniendo un importante número de encargos en su Venecia natal. Las decoraciones de las Scuolas venecianas y de los palacios muestran la obra de este artista que marcó a buena parte de los artistas del Barroco, entre ellos a Rubens.

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, Tiziano

Tiziano Vecellio

Pintor renacentista italiano (1485 h. -1576) es considerado el maestro más importante de la Escuela veneciana. Su aprendizaje con Giovanni Bellini marcará el detallismo de su producción, pero será Giorgione quien le introduzca de pleno en el Cinquecento, al emplear el paisaje como elemento integrador de las figuras. Se interesó por la pintura centro-italiana, espacialmente por Rafael, Miguel Angel y Leonardo, así como por el Manierismo, influyéndole Giulio Romano y Pordenone. Su estrecha relación con Carlos V y Felipe II será fundamental para el Barroco español, en especial para Velázquez. Rubens llegará a considerarle como su padre espiritual. La luz y el color serán los protagonistas de sus composiciones.

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y especialmente Veronés

Paolo Caliari

Veronés es el tercer maestro en discordia de la Escuela veneciana, junto a Tiziano y Tintoretto. Su formación dentro del Manierismo debe mucho a Miguel Ángel y a Parmigianino. La especialidad de Veronés serán las grandes escenas, donde muestra la magnificencia de la Venecia del Renacimiento.

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, empleando una perspectiva de "sotto in sù" muy habitual en el Renacimiento

Renacimiento Italiano

El desarrollo del Renacimiento constituye la gran revolución en la concepción del arte occidental. Las claves de lectura de la imagen visual que instituye han regido sin interrupción hasta nuestros días. Sólo la pintura contemporánea se ha atrevido a violar tales reglas y a provocar una ruptura tan radical y escandalosa como la que plantearon los jóvenes genios del Renacimiento italiano.

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veneciano. Las telas fueron elaboradas en gran parte por los colaboradores del taller, siendo finalizadas en 1634. Sin embargo, las dificultades financieras del monarca inglés retrasaron el embarque hasta diciembre de 1635.