Desarrollo
Los destructores de la Flota Imperial japonesa se contaban entre los mejores del mundo. Excelentemente empleados, fueron uno de los factores decisivos en la consecución de los primeros triunfos japoneses, infligiendo grandes pérdidas a los buques de superficie aliados. Perteneciente a la clase de destructores denominada kamikaze, el destructor japonés Hayate se convirtió en el primer buque de guerra enemigo hundido por las fuerzas americanas en la II Guerra Mundial, durante un bombardeo de la isla de Wake. Los cañones defensivos de la isla acertaron con tres salvas y el Hayate estalló, hundiéndose con sus 168 tripulantes el 11 de diciembre de 1941. Una hora más tarde, fue el destructor Kisaragi quien se hundió a causa de las defensas norteamericanas. Los destructores japoneses fueron un arma efica en combate naval, pero la utilización masiva de ellos implicó pérdidas severas. De las 120 unidades con que contaba la Marina Imperial japonesa, sólo 11 de ellos sobrevivieron al conflicto. Los buques de guerra pequeños, como los destructores, no podían soportar tantos impactos como un crucero o un acorazado, puesto que no tenían ninguna armadura. Los japoneses utilizaron sus destructores para escoltar fuerzas de invasión y de bombardeo, y como transportes rápidos para llevar tropas del asalto.