Playa con pescadores

Aunque ya había realizado estudios al óleo en 1798, Friedrich no comenzó a emplear de manera sistemática esta técnica hasta 1807. El lienzo más antiguo a este respecto es el que nos ocupa, que forma pareja con Niebla

Niebla

Esta obra de Friedrich forma pareja con el lienzo Playa con pescadores, ambas de 1807. En su profunda impenetrabilidad, ha sido considerada un símbolo de la muerte, aunque redimida por la esperanza de la eternidad.

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, ambos actualmente en el Österreiche Galerie de Viena. El paisaje está tomado de la costa del Báltico en Mecklenburgo, en concreto del lago Tollen, junto a Neubrandenburg. Sobre un horizonte muy bajo, se encuentran varios arbustos, un armazón para secar hierba, redes extendidas y el pescador con su aparejo. El arroyo que cruza la escena hacia el mar, es el símbolo de la fugacidad de la vida; junto a él, la hierba seca y los útiles de pesca nos recuerdan la vanidad de la vida. Su factura aún se halla muy vinculada a la de sus dibujos y sepias. La mayor parte de la superficie está ocupada por el celaje, ese cielo neblinoso cubierto de nubes. Esta relación se verá culminada en el afamado Monje en la orilla del mar

Monje en la orilla del mar

Con esta obra de 1809-10, Friedrich rompía de manera radical con el clasicismo en el paisaje. Su "abstracción" acentúa el contraste entre la falta de expresión sensible y su poder conceptual, simbólico. Se trata de una reflexión sobre la muerte y la nimiedad del hombre ante Dios y la naturaleza. A pesar de abrirle el camino a la Academia de Berlín y la corte prusiana, fue una obra incomprendida en su época.

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, que tanta sorpresa causó entre sus coetáneos. A diferencia de la tradición cristiana, en que representa a los Apóstoles, el pescador, en la visión de Friedrich, simboliza al hombre secularizado frente a la naturaleza, a la que se somete. Runge

Philipp Otto Runge

Pintor alemán, nacido en Wolgast en 1777 y fallecido en Hamburgo en 1810. Es, junto a C. D. Friedrich, el máximo representante del Romanticismo alemán, más por su labor de teórico del arte que por su obra, bastante escasa. Su estilo pictórico es clasicista, con predominio del dibujo, a pesar de haber estudiado los efectos elementales de los colores y su significado simbólico y psicológico.

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, su amigo, lo expresó con estas palabras: "Somos testigos de un fallecimiento. Hemos superado la época de las religiones que nacieron del Catolicismo, las abstracciones se han secado, todo es más apasionado y libre que antes. Todo el mundo se precipita hacia el paisaje, en busca de la certeza en la incertidumbre".