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Se trata de una figura fundamental en religiones africanas y oceánicas, pues es el encargado de los ritos mágico-religiosos, con fines adivinatorios, dentro de los grupos sociales. Tiene conocimientos terapéuticos y domina las técnicas de la prestidigitación, trance y posesión.

Devoción religiosa que trata de poner en contacto un medium con poderes sobrenaturales, con los kami. En las crónicas japonesas muchas de las mujeres parecen haber practicado el chamanismo, tradición prolongada hasta la actualidad.

Diputado conservador por Birmingham a partir de 1918, Chamberlain desempeñó diferentes cargos oficiales, demostrando siempre sus excelentes dotes como administrador. En 1931, en plena crisis económica, fue nombrado ministro de Hacienda, aplicando una política de protección a la industria nacional que consiguió equilibrar la balanza comercial y de empleo a unos niveles semejantes a los años anteriores a la crisis. Su éxito como ministro de Hacienda le facilitó el nombramiento como primer ministro en 1937, en unos momentos especialmente difíciles. Chamberlain luchó denotadamente en favor del mantenimiento de la paz, reuniéndose en diferentes ocasiones con Hitler y firmando incluso los acuerdos de Munich. La ocupación alemana de Checoslovaquia marcó, sin embargo, el final de la política de conciliación llevada a cabo por Chamberlain. A partir de entonces inició los preparativos para una resistencia armada al expansionismo germano, llevó a cabo un tratado de garantía con Polonia, y, cuando las tropas alemanas invadieron Polonia, declaró la guerra a Alemania (septiembre de 1939). El Gobierno presidido por Chamberlain se vio desbordado ante los primeros éxitos bélicos de Hitler. En mayo de 1940, Chamberlain -tras la derrota de la expedición británica a Noruega en abril de 1940- hubo de ceder su puesto a Churchill.

Su formación discurre en el Instituto de Arte de Chicago y en Carolina del Norte en el Colegio Black Mountain. Eel Expresionismo Abstracto y el Nuevo Realismo son las dos tendencias que marcan sus primeras creaciones. Utiliza materiales recogidos en basureros, piezas de coches, hierros y tubos. Desde 1966 resaltan sus Instant Sculptures, donde combina todo tipo de materiales. A finales de los setenta emplea una cámara paronámica con un gran angular. En 1986 el Museo de Arte Contemporáneo de los Angeles organizó una retrospectiva de su obra.

Su trayectoria política comienza en 1876 cuando es nombrado diputado. Con Gladstone en el poder ocupó el ministerio de Comercio hasta 1885. En este tiempo tuvo graves enfrentamientos debido a la cuestión irlandesa. Años después fue ministro de Colonias y destacó por su apoyo a la guerra contra los bóers. Fue nombrado Premio Nobel de la Paz.