Hombres-rana

Algunos actos bélicos experimentados durante la guerra, especialmente los protagonizados por miembros de la Marina italiana y comandos británicos, demostraron la utilidad de poseer unidades especiales de combate compuestas por individuos que, contando con un traje impermeable y una máscara de oxígeno, podrían nadar bajo el agua y acercarse sigilosamente a los barcos enemigos, para así fijar en su casco una carga explosiva. Este tipo de operaciones consiguieron algunos éxitos sonados, como la protagonizada por los italianos en el puerto de Alejandría en 1941 -hundieron dos barcos británicos, el Valiant y el Queen Elizabeth-; por marinos ingleses, que en 1942 llegaron en canoa a Burdeos y consiguieron hundir varios buques mercantes o, por último, la acción de hombres-rana, también británicos, contra el Tirpitz, al que causaron graves daños en el norte de Noruega en 1944. Habitualmente se aproximaban a su objetivo en canoa o mini-submarino, que los italianos denominaban "maiale". Formaban estas unidades individuos escogidos, caracterizados por sus nervios de acero y especialmente dotados para llevar a cabo misiones muy peligrosas.