Admiral Graf Spee
Desarrollo
En 1929 Alemania puso en marcha un programa de construcción maval para sustituir dos viejos acorazados dentro de las condiciones impuestas por el Tratado de Versalles a los vencidos en la I Guerra mundial. Tales buques, que no debían superar las 10.000 toneladas, fueron magníficamente resueltos: tendrían el peso de un crucero de batalla, pero dispondrían de mucho mejor blindaje, gran superioridad artillera y una velocidad ligeramente inferior. Con ello se conseguían buques que podrían pelear muy ventajosamente con los cruceros enemigos y escapar gracias a su mayor velocidad. Los dos primeros ejemplares producidos fueron el Deutschland y el Graf von Spee, al que siguió el Admiral Scheer. Estos buques pasaron por la guerra civil española, siendo el primero bombardeado por los republicanos en Baleares y el segundo, como represalia, cañoneando Almería. Precisamente el Admiral Graf von Spee fue quien se mediría con tres cruceros británicos (Exeter, Ajax y Achilles) a la vez cerca del estuario de La Plata, en diciembre de 1939. Puso fuera de combate a uno de ellos y dañó ligeramente a los otros dos, antes de romper el contacto y recluirse en el puerto de Montevideo, donde fue dinamitado por su tripulación. Hoy nadie duda de que una mejor dirección del Graf Spee hubiera dado una sonora victoria a Berlín. Catalogado oficialmente como acorazado, popularmente caló la denominación de "acorazado de bolsillo", aunque estrictamente era un crucero acorazado dotado de gran potencia.