San Vicente Ferrer

Tras la conquista de la Valencia musulmana por Jaime I en 1238 comienza un periodo de repoblación en el que llegan gentes aragonesas y catalanas, al tiempo que la población musulmana es expulsada fuera de los muros de la ciudad. La Baja Edad Media es un periodo de cristianización de la ciudad y del reino del que es cabecera. Se sustituyen leyes, costumbres e instituciones musulmanas por otras de raíz cristiana. Se implantan los fueros, se escribe el "Llibre del Consolat del Mar" y se instituye las figuras del Justicia y del Mostassaf, encargado de controlar la actividad del mercado.

Durante la baja Edad Media, la pequeña Barcelona altomedieval se convierte no sólo en una de las principales ciudades de la Corona de Aragón sino del Mediterráneo. Urbe de vocación comercial, la expansión catalanoaragonesa por el Mare Nostrum tiene en Barcelona una de sus puntas de lanza: la oligarquía barcelonesa promueve la actividad mercantil, fuente de riqueza para la ciudad; en sus atarazanas se construyen las naves que enlazan los puertos mediterráneos; bancos, asociaciones mercantiles y estamentos están en permanente busca de oportunidades de negocio...

La orden de los dominicos fue fundada por santo Domingo de Guzmán en el siglo XIII. Sus objetivos estarían vinculados a la predicación itinerante y a la vida austera. Aparte de los votos tradicionales, los dominicos tenían prohibida cualquier propiedad individual, debiendo vivir de la limosna. La excelente preparación intelectual de los dominicos les hizo pronto copar las principales cátedras de teología de París y monopolizar prácticamente los altos cargos inquisitoriales.

Entre la muerte de Gregorio XI (1378) y la elección definitiva de Martín V (1417) la Iglesia Occidental vive un periodo de ruptura con dos pontífices -Roma y Aviñón- y momentos en los que tres papas reclaman su legitimidad. Esta etapa recibe el nombre de Cisma de Occidente.

Papa o antipapa (1328-1424), conocido como el papa Luna. Fue consagrado en Avignon mientras en Roma nombraban a Bonifacio IX. En el concilio de Constanza, 1414, fue oficialmente depuesto y perdió todos los apoyos, debiendo exiliarse en el castillo de Peñíscola hasta su muerte y excomulgando a todos los que no reconocían su derecho.

Rey de Aragón (1379-1416), gobernó Castilla como corregente durante la minoría de edad de su sobrino Juan II. Logró el trono aragonés gracias al compromiso de Caspe (1412). Apoyó a Benedicto XIII durante el Cisma.

A la muerte de Martín el Humano sin dejar herederos se produjo la cuestión sucesoria. Varios candidatos se postularon al trono -Luis de Calabria (nieto por línea femenina de Juan I), de la Casa de Anjou, Jaime de Urgel (biznieto por línea masculina de Alfonso el Benigno), Alfonso de Gandía (nieto, por línea masculina, de Jaime II) y Fernando de Antequera (nieto, por línea femenina, de Pedro el Ceremonioso)- y las divergencias hicieron que se reunieran en Caspe compromisarios de los diversos reinos de la Corona, que finalmente eligieron a Fernando de Antequera, en adelante Fernando I de Aragón.

Para solucionar el conflicto existente en el seno de la Iglesia de Occidente se planteó la dimisión de los tres papas -Benedicto XIII, Juan XXIII y Gregorio XII- y la preparación de un Concilio que elija a uno nuevo. Este concilio tuvo lugar en Constanza en 1414. Gregorio XII admitió la abdicación pero Juan XXIII tuvo que ser apresado y Benedicto XIII se recluyó en Peñíscola.

Uno de los proyectos más ambiciosos y extensos de toda la prosa catalana medieval es el realizado por el franciscano Francesc Eiximenis, quien se propuso redactar una gran summa que agrupara todo el conocimiento de su época con una finalidad de adoctrinamiento: Lo Crestiá (El Cristiano), planificado en trece libros de los que sólo concluyó cuatro. Competidor de éste era el dominico san Vicente Ferrer, del que conservamos sus sermones porque unos reporteros transcribían estenográficamente sus palabras.

Durante los siglos XI al XIII se vive en Europa un extraordinario auge religioso cuyo objetivo será el retorno al mundo ideal de la primitiva Iglesia. Este objetivo será, curiosamente, compartido tanto por las órdenes religiosas como por los movimientos heréticos lo que da muestras de los deseos de reforma existentes en el seno de la Cristiandad.

A partir de la mitad del siglo XI reaparece el dualismo con fuerza en Occidente. Los íntimos contactos de todo tipo con Oriente y los Balcanes a raíz de las cruzadas han solido aducirse como causa remota para explicar el renacimiento del dualismo en Occidente, y más en concreto en regiones como Lombardia y el Midi. Los cátaros serán el movimiento característico de esta dualidad. Para ellos el mundo era un campo de batalla en el que se oponían las dos fuerzas primarias del bien y del mal, identificadas respectivamente con Dios/lo espiritual y el Diablo/lo material.