Cristóbal Pérez de Herrera

Los datos acerca de su biografía resultan confusos, por lo que es difícil determinar el lugar donde estudió o, incluso, su fecha de nacimiento. Se cree que su educación discurrió bajo los consejos de Francisco Valles. Esta suposición lleva a pensar que estudió en la ciudad de Alcalá

Alcalá de Henares en la Edad Moderna

Sin duda, tres son los personajes principales ligados a la historia de Alcalá. El primero de ellos es Juan Ruiz, arcipreste de Hita, nacido en Alcalá. El segundo es el cardenal Cisneros quien, en 1499, recibe del papa Alejandro VI las bulas necesarias para la creación de unos estudios universitarios, germen de su famosa Universidad. Por esta pasan personajes como Elio Antonio de Nebrija, Benito Arias Montano, Juan de Valdés o Diego López de Zúñiga, siendo, junto a la de Salamanca, el más prestigioso centro educativo de la época. Y el tercer personaje ligado de manera indisoluble a la historia de Alcalá es Miguel de Cervantes, quien nació en esta localidad en 1547 y cuya casa-museo puede ser visitada hoy en día.

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. Otros datos relativos a su vida indican que podía ser de origen judío

Los sin espacio. Judeoconversos, moriscos, herejes

La palabra exclusión surge con frecuencia cuando se habla de la España del XVI, un siglo que se encuentra flanqueado, casi simétricamente, por dos grandes éxodos obligados de población, el de los judíos de 1492 y el de los moriscos de 1609. Él mismo ve sucederse ese primer episodio de lo que ocurrirá en 1609 que fue la expulsión de los moriscos del Reino de Granada y su dispersión por el resto de los territorios peninsulares. Asiste, también, al celo inquisitorial que vigila de cerca el pensamiento y la vida de los conversos o cristianos nuevos, los cuales no serán sólo ya judeoconversos, sino también los moriscos a los que, primero en Castilla y luego en Aragón, se ha forzado a convertirse de musulmanes en cristianos.

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. En Madrid

Madrid en el siglo XVI

Durante el reinado de Felipe II las modificaciones urbanísticas van a ser importantes. Dos razones las justifican; de una parte el traslado de la Corte a Madrid en 1561 con el consiguiente aparato burocrático que ello conllevaba; de otro lado, el incremento constante de la población que desbordaba sus posibilidades espaciales.

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desarrolló su carrera como examinador de Protomedicato entre 1577 y 1580. Su siguiente destino fue como médico de galeras hasta 1592. En esta fecha volvió a Madrid y comenzó a trabajar como médico de cámara al servicio de Felipe II

Felipe II

Rey de España (1556-1598), hijo de Carlos I y de Isabel de Portugal. Casado en primeras nupcias con María Manuela de Portugal con la que tuvo un hijo, el príncipe Carlos de Austria, con el que protagonizó un conflicto poco antes de la muerte de éste en 1568. Otros tres matrimonios sucedieron al primero, con María I Tudor de Inglaterra, con Isabel de Valois y con su sobrina Ana de Austria, con la que al fin consiguió el heredero al trono, el que sería Felipe III.

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. Además de su carrera en el ámbito de la medicina, destacó como escritor. Su legado se compone de escritos de carácter médico y literario. Abordó asuntos sociales en los que plantea la situación de los pobres

Los pobres

La pobreza era una condición marcadamente urbana, llegando la mendicidad a constituir uno de los grandes temas de reflexión para la sociedad ciudadana del XVI, del humanismo cívico de Juan Luis Vives al particular arbitrismo de Cristóbal Pérez de Herrera. Se ha calculado que el número de pobres rondaría el 10-15 por ciento de la población de las ciudades -un buen número de ellos eran viudas-, aunque este porcentaje se incrementaba en tiempos de crisis o carestía porque el umbral de la pobreza era muy fácilmente franqueable.

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y mendigos. Gracias a su actividad se levantó un albergue que con el paso del tiempo se convertiría en Hospital General de la Corte. Entre las obras que escribió en relación con la medicina hay que destacar su "Compendium totius Medicinae ad Tvrones" que se compone de tres ejemplares, o "Dubitationes ad maligni popularisque morbi" sobre la peste. Es autor de un Memorial a Felipe III y de otros ejemplares como la "Defensa de las criaturas", "Brevis et compendiosus tractatus de essentia, causis, notis, praesagio.... Morbi Suffocantis" de 1615. Estuvo al servicio de Felipe II y Felipe III

Felipe III

Rey de España entre los años 1598 al 1621. Hijo de Felipe II y de Ana de Austria, se mantuvo muy al margen de los asuntos de gobierno dejando éstos en manos del Duque de Lerma, su valido, y después en las del hijo de éste, el Duque de Uceda.

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, para los que redactó numerosos discursos.