Retrato de hombre

Este magnífico retrato fue propiedad de la zarina Catalina la Grande de Rusia

Catalina II

Asumió el puesto de emperatriz de Rusia como sucesora de su esposo muerto, Pedro III. En su intento de europeización del país tuvo una actitud despótica y progresista, favoreciendo a los intelectuales. Llevó la regencia de Polonia por mediación de Estanislao II y expansionó su imperio, adjuntando entre otras a Crimea.

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. La National Gallery de Londres posee un dibujo en el que se puede ver a este anónimo personaje con un sombrero, lo que le aporta un aspecto algo grotesco, pero algunos especialistas dudan de la autoría de este dibujo. Se piensa que la supresión del sombrero se produjo en pleno siglo XVIII cuando la moda cambio y no gustaban sombreros tan amplios, algo similar a lo ocurrido en el retrato de Verdonck

Verdonck

Espectacular retrato pintado por Hals en 1627 mostrando la personalidad del modelo y empleando una pincelada empastada que enlaza con Rembrandt.

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. La amplia figura se ubica ante un fondo neutro en el que dominan los tonos oscuros, contrastando con los blancos del cuello y el puño de encaje pero enlazando con el negro del traje. La postura del brazo marca una acentuada diagonal que se dirige hacia el rostro del hombre anónimo, llevando nuestra atención hacia el gesto y la expresión del modelo, el verdadero centro de atención del lienzo. El estilo del maestro corresponde a su última etapa al emplear una pincelada rápida y empastada, donde los detalles no interesan, aplicando el color directamente sobre la tela, de la misma manera que harán algunos maestros del siglo XIX como Courbet

Gustave Courbet

Pintor realista francés (1819-1877) tomará como modelos de sus cuadros a campesinos y trabajadores, convirtiéndose en un artista socialista. Muy influido por el Barroco español, fueron Velázquez y Rembrandt sus máximos maestros.

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y Manet

Édouard Manet

Pintor impresionista francés (París, 1832-1883). Entró en el taller de Couture en 1849, abandonándolo siete años después, cansado de los cuadros académicos e historicistas que pintaba el maestro. Empezó a relacionarse con la Escuela de Barbizon y a viajar por distintos países para ampliar su formación. En 1862 hereda la fortuna de su padre, pudiéndose dedicar de pleno a la pintura. Se interesa por temas modernos, siendo en múltiples ocasiones rechazado del Salón de París, por lo que decide crear el Salón de los Rechazados en 1863. Dos años después viaja por España, entra en contacto con el arte de Velázquez y Goya, pintores que le influirán en estos momentos. A partir de 1870 se acerca más al estilo impresionista, aunque nunca se integró plenamente en el grupo y no participó en ninguna de las exposiciones.

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