Escipión y los piratas

Todavía en París, cuando ya faltaba poco para retornar a Roma de forma definitiva, Poussin continúa trabajando para sus mecenas y amigos italianos. Uno de estos proyectos era realizar para el Cardenal Barberini una serie de escenas sobre la vida de Escipión, entre ellas La continencia de Escipión

La Continencia de Escipión

Es un ejemplo de virtud estoica, tomado de la historia, como solía gustar a Poussin. Realizado a su vuelta de París en 1642, ha sido considerado un símbolo de la renuncia del artista a los honores que le ofrecía la capital francesa.

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, pintado a poco de regresar de París. Como en aquél, Poussin se inspira en un texto de Valerio Máximo. Como vemos en el dibujo, una grupo de piratas se acerca a la villa de Literno en que se encuentra, retirado de la política, Escipión el Africano, héroe de la guerra púnica. Tras un confuso primer momento en que parece que se va a entablar combate, los piratas se aproximan a Escipión para rendirle homenaje. Escipión se sitúa a la derecha de la escena, rodeado por los piratas que se arrodillan y los amigos del general que envainan sus espadas pasado el peligro. La composición se enmarca en el interior de un gran pórtico, en el que se desenvuelve con gran habilidad para producir ese efecto de escena casi teatral que caracteriza buena parte de su obra. Aunque los trazos son todavía firmes, el propio Poussin comentará al hilo de esta serie de Escipión los problemas que el temblor de su mano comienza ya a ocasionarle.