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Para el Salón de 1866 Monet planteó un cuadro como reacción al Desayuno en la hierba

Desayuno en la hierba

Quizá nos encontremos ante la obra más escandalosa de Manet, junto a la Olimpia. No por mostrar un desnudo femenino, sino por hacerlo de manera moderna, pudiendo ser la protagonista de la composición cualquier mujer del París del Segundo Imperio. Por esto fue rechazada del Salón oficial y expuesto en el Salón des Refusés, donde obtuvo la admiración de los futuros impresionistas.

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de Manet

Édouard Manet

Pintor impresionista francés (París, 1832-1883). Entró en el taller de Couture en 1849, abandonándolo siete años después, cansado de los cuadros académicos e historicistas que pintaba el maestro. Empezó a relacionarse con la Escuela de Barbizon y a viajar por distintos países para ampliar su formación. En 1862 hereda la fortuna de su padre, pudiéndose dedicar de pleno a la pintura. Se interesa por temas modernos, siendo en múltiples ocasiones rechazado del Salón de París, por lo que decide crear el Salón de los Rechazados en 1863. Dos años después viaja por España, entra en contacto con el arte de Velázquez y Goya, pintores que le influirán en estos momentos. A partir de 1870 se acerca más al estilo impresionista, aunque nunca se integró plenamente en el grupo y no participó en ninguna de las exposiciones.

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. Se trataba de una gran representación en el que se recogiera una merienda al aire libre protagonizada por doce figuras. Si bien esta temática ya estaba siendo tratada por la pintura francesa, la novedad aportada por Monet sería tomar los modelos del natural, eliminando referencias al arte antiguo y siguiendo la vena realista

Realismo Francés

El Realismo se ha considerado una respuesta contestataria al carácter aburguesado y nostálgico de los románticos. Constituye en todo caso una reacción a la influencia de las teorías económicas y filosóficas de la vieja Europa: positivismo, socialismo utópico, malthusianismo, etc. Se corresponde con un brillante movimiento literario, encabezado por Balzac.

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de Courbet

Gustave Courbet

Pintor realista francés (1819-1877) tomará como modelos de sus cuadros a campesinos y trabajadores, convirtiéndose en un artista socialista. Muy influido por el Barroco español, fueron Velázquez y Rembrandt sus máximos maestros.

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. Monet no llegó a concluir su obra y tuvo que dejar el lienzo en Argenteuil, donde se almacenó en un húmedo sótano en el que se pudrió la parte derecha. El maestro suprimió esa zona y dividió el lienzo en dos partes. Para la zona de la izquierda

Desayuno en la hierba. Panel izquierdo

Panel izquierdo del Desayuno en la hierba realizado por Monet en 1865 intentando superar a Manet al trabajar directamente con las figuras al aire libre.

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realizó este estudio preparatorio protagonizado por su amigo Bazille

Jean Frederic Bazille

Pintor impresionista francés (1841-1870) interesado por el paisaje tras el contacto con Monet y Renoir. También le llamarían la atención los temas de la Antigüedad.

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y Camille, su futura esposa. Son dos figuras tomadas del natural, interesándose el maestro por los estudios de luz al crear contrastes de luz y sombra. Mientras la zona del fondo queda iluminada por el sol, los personajes -en primer plano- se mantienen en una zona sombreada, resbalando la luz solar por el sombrero y el hombro de Bazille. Las pinceladas aún son empastadas y el colorido apagado, en sintonía con los trabajos de Manet.