Consolidated PBY-5 Catalina

Hidroavión de patrulla marítima bimotor, fue el más fabricado de todos los hidroaviones de la II Guerra Mundial, lo que da cuenta de su eficacia y operatividad. Para construir la serie PBY, que los ingleses llamaron Catalina, incluso se utilizaron seis líneas de montaje distintas. En marzo de 1934 realizó su primer vuelo el prototipo XP 3Y-1. Aprobada su fabricación en serie, el primer modelo fue el PBY-1, del que se construyeron 60 unidades. Le siguieron el PBY-2, con 50 unidades, el PBY-3, con un incremento en la potencia del motor, del que se fabricaron 66 unidades, y el PBY-4, también con mayor potencia de motor y del que salieron de fábrica 33 aparatos. El modelo definitivo fue el PBY-5, con gran potencia en los motores, fue el más fabricado, siendo construidos 1.024 aparatos. Esta variante llevaba, además, una burbuja central en sustitución de las escotillas características de los anteriores. El PBY-5 Catalina fue el primer aparato estadounidense en abrir fuego en el Pacífico, pues una unidad del escuadron patrulla 14 en vuelo de rutina descubrió y lanzó una bomba y cargas de profundidad sobre un submarino japonés que se ocultó al verle. Entre este aparato y el USSS Ward lograron hundir al submarino muy cerca de la entrada al puerto de Pearl Harbor. Del PBY-5 se construyeron 290 unidades en Canadá con la denominación Boeing PB2B. También se fabricaron en la URSS en cantidad superior a los 400.