Carga de profundidad Mark 6

La carga de profundidad es el arma antisubmarina por excelencia, siendo a la vez extraordinariamente simple. Básicamente consistía en un recipiente metálico en forma cilíndrica que contenía explosivos y en un fusible detonador que se accionaba en función de la profundidad basada en la presión hidrostática. Desarrolladas por la Royal Navy en 1916, la eficacia de las cargas fue mayor durante la I Guerra Mundial, pues los submarinos no podían operar a grandes profundidades. La US Navy comenzó a desarrollar su propio tipo de carga de profundidad a comienzos de 1917, resultando aun muy poco conseguida como para ser eficaz en combate. Es por esto que inicialmente acabaran adoptando la carga utilizada por los británicos. Algo más tarde, las investigaciones dieron sus frutos, logrando el desarrollo de una carga de profundidad capaz de detonar a una profundidad de hasta 300 pies (90 metros), portando 135 kilos de explosivo. En el periodo de entreguerras las cargas de profundidad apenas fueron desarrolladas, con la excepción de una variante de 270 kilos de peso. A comienzos de la II Guerra Mundial las cargas que se utilizaban eran prácticamente las mismas que en el conflicto anterior. Las investigaciones se centraron entonces en incrementar la profundidad que podían alcanzar y en aumentar la velocidad de lanzamiento e inmersión de las mismas. Dos fueron los modelos básicos usados durante la II Guerra Mundial: Mark 6 y Mark 9, siendo este último el más eficaz en la lucha antisubmarina. La Mark 6, la más antigua, tenía forma cilíndrica y era de dimensiones variables: aproximadamente 28 pulgadas de largo y 18 de diámetro. Llevaban 272 kilos de TNT, que después se incremenetaron hasta 300. Su lanzamiento se producía originalmente sobre raíles, pero posteriormente se usaron los K-Gun para proyectarlas. Los E.E.U.U. abandonaron el uso de cargas de profundidad después de la II Guerra Mundial, prefiriendo utilizar torpedos y, posteriormente, explosivos de proximidad.