Kurt Waldheim

Sirvió como oficial del Ejército alemán durante la II Guerra Mundial, actuando en el frente del Este y después en el Servicio de Inteligencia en los Balcanes (1942- 1945). Tras la guerra, ingresó en el servicio diplomático de Austria, llegando a ser representante de su país en Naciones Unidas

El nacimiento de la ONU

Con el final de la II Guerra Mundial se clausuró la época de la preponderancia europea y empezó la era de las grandes potencias. Estas fueron, en adelante, dos, los Estados Unidos y la URSS, y ambas eran extraeuropeas. Hasta entonces, en cambio, el predominio había sido de potencias europeas de tamaño medio como Alemania, Francia o Gran Bretaña, mientras que ahora se enfrentaron Estados gigantes. En Yalta los tres grandes, por influencia principalmente norteamericana, habían decidido los procedimientos que serían aplicados para evitar los inconvenientes que en su momento tuvo la Sociedad de Naciones, creando una nueva Organización.

Más información

en dos ocasiones (1964- 1968 y 1970- 1971). Entre 1968 y 1970 fue ministro de Asuntos Exteriores, siendo derrotado en las elecciones presidenciales de 1971. A finales de ese año volvió a las Naciones Unidas, siendo elegido Secretario General

La evolución de la ONU

La ONU jugó un papel muy importante en el proceso descolonizador -aunque sólo en 1961 vería aprobada una resolución de acuerdo con la cual toda colonia debía llegar a la independencia- y, además, no sólo cambió la composición de la ONU sino también el contenido de sus debates que, en adelante, se centraron en gran medida en esta cuestión. Incluso puede añadirse que el propio contenido de las actitudes del grueso de los países presentes en la Asamblea de la ONU se fue modificando de forma significativa. Los países recién llegados a la independencia propendieron a ser críticos respecto a la posición de los occidentales, incluidos los Estados Unidos.

Más información

y reelegido en 1976. Durante su mandato actuó con mayor autoridad ejecutiva que sus predecesores, participando en diversos procesos negociadores de conflictos regionales especialmente en Chipre, Oriente Próximo y Sudáfrica. En 1982 volvió a su país, siendo elegido en 1986 presidente de Austria como candidato del Partido Popular, a pesar de la polémica suscitada por sus implicaciones en crímenes de guerra. En 1992 fue sustituido por Thomas Klestil. Con ello, Austria superaba el ostracismo internacional a que su presidencia le había lanzado.