Sithu U Thant

Diplomático birmano, fue el tercer Secretario General de la ONU

El nacimiento de la ONU

Con el final de la II Guerra Mundial se clausuró la época de la preponderancia europea y empezó la era de las grandes potencias. Estas fueron, en adelante, dos, los Estados Unidos y la URSS, y ambas eran extraeuropeas. Hasta entonces, en cambio, el predominio había sido de potencias europeas de tamaño medio como Alemania, Francia o Gran Bretaña, mientras que ahora se enfrentaron Estados gigantes. En Yalta los tres grandes, por influencia principalmente norteamericana, habían decidido los procedimientos que serían aplicados para evitar los inconvenientes que en su momento tuvo la Sociedad de Naciones, creando una nueva Organización.

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. Ingresó en el cuerpo diplomático de Birmania (hoy Myanmar) en 1948, siendo nombrado representante de su país en la ONU en 1953, cargo que ocupó hasta 1961. A la muerte del Secretario General, fue elegido para este puesto, siendo reelegido en 1966 y rechazando en 1971 la continuación en el mismo. Durante su largo mandato, jugó un papel importante en las negociaciones de paz para solucionar las crisis del Congo

Africa: entre el capitalismo y el comunismo

Si África había permanecido en gran medida-con la excepción del caso de Argelia o del Congo en los años sesenta- al margen de la confrontación entre el mundo occidental y el mundo comunista y bajo una influencia preponderante de los países de Europa occidental, a partir de 1975 se integró en la conflictividad internacional en un momento en que ésta se había convertido en especialmente áspera. Los regímenes militares que eran 16 en 1975 pasaron a ser 23 a fines de los años ochenta. El caso más grotesco de dictadura pudo ser el de Bokassa, en la República centroafricana, que acabó coronándose como emperador, y el más sangriento el de Idi Amin Dadá en Uganda que pudo causar 200.000 muertos.

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y de los misiles en 1962. Dos años más tarde impulsó el envío de fuerzas de la ONU a Chipre, así como el alto el fuego en la guerra entre India y Pakistán en 1965. En su segundo -mandato se vio envuelto en el conflicto de Oriente Próximo, la guerra del Vietnam

La Guerra de Vietnam

La guerra de Vietnam fue un intento norteamericano por combatir la expulsión del comunismo en el Sudeste asiático. Pronto se convirtió en una guerra impopular, en la que se acusó a Estados Unidos de ejercer una política imperialista. Intelectuales como Susan Sontag o Grass, entre otros, se mostraron sumamente críticos.

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y diversos enfrentamientos en Asia, que no pudo solucionar satisfactoriamente. Consiguió, no obstante, solucionar el contencioso entre los dos Estados chinos, logrando en 1971 obtener el apoyo necesario de los Estados Miembros para el Ingreso de la República Popular China

La sucesión de Mao en China

En 1969, a propuesta de Mao, Lin Biao, el ministro de Defensa, fuera designado como sucesor suyo. El hecho resulta muy significativo porque revela el papel creciente del Ejército en la política china hasta el punto de que se puede hablar de una auténtica militarización de la política. La muerte de Biao dejó el poder a Chu En Lai, quien depuró inmediatamente al Politburó de los militares que habían sido partidarios de Lin. En enero de 1976 murió Chu En Lai, sucediéndole Deng Xiao Ping.

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como Miembro permanente del Consejo de Seguridad.