Maxime Weygand

Graduado en Saint-Cyr, llegó a ser jefe del Estado Mayor del general Foch

Ferdinand Foch

Militar francés (Tarbes, 1851- París, 1929). Gracias a su heroica participación en la Primera Guerra Mundial alcanzó el grado de Mariscal de Francia e Inglaterra.

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en la Gran Guerra

La I Guerra Mundial

El 28 de junio de 1914, un joven estudiante serbio de 19 años, Gavrilo Princip, vinculado a la organización nacionalista clandestina Mano Negra asesinó en Sarajevo (Bosnia-Herzegovina) al heredero del trono austro-húngaro archiduque Francisco Fernando y a su esposa, la duquesa Sofía. La guerra no estalló de inmediato, pero el despertar del avispero balcánico fue el detonante de la contienda.

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. En 1920 es jefe de la misión militar francesa en Polonia, y a lo largo de los siguientes años sucesivamente Alto Comisario en Líbano y Siria, jefe del Estado Mayor del Ejército y generalísimo hasta el momento de su abandono de la vida activa en el año 1935. Fue en todo momento un gran defensor de la idea de la guerra de posiciones, y por tanto impulsó la construcción de la Línea Maginot

André Maginot

Político francés (París, 1877-ib, 1923) creador de la denominada "Línea Maginot", que separaba y defendía Francia de Alemania.

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. La invasión alemana le haría retornar a la actividad militar con ocasión de la serie de desastres sufridos por las fuerzas francesas ante el enemigo. En mayo de 1940, sustituye a Gamelin

Maurice-Gustave Gamelin

General francés (1872-1958). En 1939, en los inicios de la Segunda Guerra Mundial, manda a las fuerzas combinadas anglofrancesas situadas en territorio galo.

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como generalísimo de los Ejércitos y, visto el estado de la situación, apoyó la idea de la petición de armisticio a Alemania

La derrota de Francia

Lo que verdaderamente supuso un giro cardinal en la guerra fue la derrota francesa, producto de la voluntad férrea de Hitler y de una serie de circunstancias fortuitas. Aunque De Gaulle hubiera confirmado con lo sucedido en Polonia el papel decisorio que podían tener carros y aviones, los altos mandos franceses estaban muy lejos de haber aprendido nada. Pétain, por ejemplo, seguía siendo partidario de una línea continua de defensa y fortificación. En cuanto a los británicos, tan sólo unos días antes del comienzo de la ofensiva alemana habían cambiado su Gobierno, que ahora presidía Churchill. Su liderazgo resultaría decisivo para el mantenimiento de Gran Bretaña en la guerra.

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. Hasta el mes de septiembre de aquel año de 1940, ocupó el cargo de Ministro de Defensa del Gobierno de Vichy. Más tarde ocupó el cargo de delegado del este en Africa. Defendió el acuerdo con los norteamericanos, y por ello se opuso al progermano Darlan

François Darlan

Político y militar francés (1881-12/12/1942). Fue ministro de Marina del Gobierno de Pétain que solicita el armisticio, por el que la Francia libre conserva la flota en su integridad. Obligado por Hitler, debe hacer concesiones a los alemanes en varios puertos de las colonias francesas.

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. En noviembre de 1942, al ser ocupada la Zona libre fue tomado prisionero por los alemanes e internado en el Reich hasta la finalización del conflicto. En 1948, un tribunal le declaró libre de la acusación de colaboracionismo que le había sido hecha. Entre los años 1950 y 1957 se dedicó a la redacción de unas interesantes Memorias. Murió en el año 1965.