Pierre Marie René Waldeck-Rousseau

El affaire Dreyfus fue providencial. Si bien propició la consolidación de un nacionalismo agresivo, antidemocrático, militarista, neomonárquico y católico: el nacionalismo de Acción Francesa, Maurras y los Camelots du Roi, el triunfo del dreyfusismo posibilitó el éxito del republicanismo radical y democrático y contribuyó así a estabilizar la República. Hubo, al menos, a continuación tres gobiernos largos: el presidido por Waldeck-Rousseau, gobierno de coalición y defensa republicana formado tras el aparente intento de golpe de Estado de la Liga de Patriotas del 23 de febrero de 1899; el gobierno de Combes, y el de Clemenceau, verdadera encarnación de la tradición radical francesa.

Con el aval del gobierno colombiano, Ferdinand de Lesseps planeó la construcción de un canal interoceánico que discurriera de forma paralela a las vías del ferrocarril. La construcción corrió a cargo de una Compañía, que con el tiempo pasará a ser controlada por Estados Unidos. El gobierno colombiano entregó en arriendo a la Compañía del Canal una franja de terreno durante nueve años y un alquiler anual. Sin embargo, el Congreso colombiano no ratificó el tratado por considerarlo una seria amenaza contra su soberanía y un alzamiento dirigido por las autoridades de la Compañía forzó la proclamación de la nueva república, que en sólo tres días fue reconocida por los Estados Unidos.

Diplomático e ingeniero francés (Versalles, 19 de noviembre de 1805- La Chênaie, 7 de diciembre de 1894). Fue el principal promotor del Canal de Suez.

Militar francés (Mulhouse, 9 de octubre de 1859-París, 12 de julio de 1935). Le imputaron una acusación falsa de traición, originándose el famoso "affaire Dreyfus". Gracias a la defensa posterior de sectores intelectuales fue absuelto y pudo recurrir la sentencia inicial de culpabilidad.