Templo 17 del recinto budista de Sanchi

Los templos coetáneos de Deogarh, Sanchi, Ter, Chezarla y Aihole constituyen las primeras construcciones en piedra de India. Los primeros ensayos arquitectónicos hindúes imitarán, aunque construidos en piedra, los modelos de templos budistas coetáneos. Pero un simple vistazo a su interior elimina la posibilidad de que fueran templos construidos por budistas y utilizados después por hindúes, porque la distribución espacial consiste en una única nave diáfana, que nada tiene que ver con las tres naves separadas por columnas de las chaityas o templos de peregrinación en función de la stupa.

En los siglos IV y V d. C. la civilización de la India Antigua alcanza su cenit y vive un periodo de paz y esplendor. Gupta significa algo más que una mera localización temporal y espacial. Desde el punto de vista artístico indio supone el máximo grado de belleza, la culminación del arte budista y la virtualidad del arte hindú.

Los templos coetáneos de Deogarh, Sanchi, Ter, Chezarla y Aihole constituyen las primeras construcciones en piedra de India. Los primeros ensayos arquitectónicos hindúes imitarán, aunque construidos en piedra, los modelos de templos budistas coetáneos. Pero un simple vistazo a su interior elimina la posibilidad de que fueran templos construidos por budistas y utilizados después por hindúes, porque la distribución espacial consiste en una única nave diáfana, que nada tiene que ver con las tres naves separadas por columnas de las chaityas o templos de peregrinación en función de la stupa.

Desde el año 322 a. C. en que Chandragupta expulsa a los invasores griegos del Indo, hasta el año 185 a. C. en que cae asesinado su último descendiente, toda India se unifica en el primer y único imperio autónomo de su historia: el Imperio Maurya. La etapa de mayor esplendor corresponde al reinado de Ashoka (272-232 a. C.).