Uxmal
Localización
Desarrollo
Se encuentra situada 78 kms. al suroeste de la ciudad de Mérida, en el Estado de Yucatán. Al parecer es un topónimo maya yucateco que deriva de ox, que significa "tres", y mal que quiere decir las veces que se repite una labor; por lo tanto, su significado podría ser "tres veces construida u ocupada". La historia de la ciudad se ha podido saber a través de los libros Chilam Balam. Presenta un conjunto de cualidades difíciles de encontrar en otros sitios: arquitectura espléndida pero equilibrada, refinada técnica, elegante sencillez, etc. Alcanzó su máximo desarrollo en la última fase del periodo Clásico cuando centros de los llanos centrales habían ya iniciado su declive. Mientras ciudades como Palenque, Tikal o Copán eran progresivamente abandonadas, otros centros florecieron en el Yucatán, entre ellos Uxmal. Según los vestigios cerámicos, los primeros ocupantes de la zona se remontan hacia el 800 a.C., finalizando esta primera etapa de desarrollo hacia el 200 d.C. Algunas plataformas del área pudieron corresponder a este periodo, pero la falta de excavaciones ha impedido verificar la existencia de arquitectura perteneciente a este lapso cronológico. Durante esta primera etapa aldeana la agricultura fue la principal actividad económica, evolucionando con el tiempo de centro económico a político y administrativo. Se llevaron a cabo construcciones hidráulicas para recolectar y conservar agua potable, por ejemplo, los chultunes o cisternas.
La segunda etapa ha sido denominada como el periodo de los centros urbanos, abarcando desde el 200 - 1000. Se caracteriza por la existencia de un estado teocrático en el que, a través de la religión, la clase dirigente dominó y monopolizó las principales actividades de la vida social y económica de la población. La cúspide social estaba constituida por una élite hereditaria que, al parecer, surgió en el siglo I a.C. Eran los mediadores entre humanos y dioses. En este periodo se convirtió en la ciudad dominante de la región del Puuc (Yucatán), principalmente, entre los años 600 - 1.000, y en una de las principales capitales regionales mayas del norte. A partir del 700 ejerció un fuerte poder político y económico, dedicándose, además de a la actividad agrícola, al comercio de obsidiana y basalto con otras regiones mayas. La última etapa abarca desde el siglo XI hasta el XV. En el caso de Uxmal, abarcó hasta el 1200, momento en que la ciudad fue abandonada. Hacia el siglo XIII se produjo una ruptura en el proceso de desarrollo histórico regional que desembocó en la caída y abandono de Uxmal, sin haberse clarificado todavía las causas, aunque todo apunta a que se produjo un colapso económico, social y político. La arquitectura de la ciudad está ligada a un estilo nuevo, caracterizado por expresiones artísticas refinadas y elegantes, llamado "estilo puuc", nombre de la región en la que se difundió. El elemento típico de este estilo son los mosaicos de piedra que revisten las partes superiores de las fachadas de los edificios (grecas, animales, medias columnas).
Entre los monumentos más famosos encontramos la Casa de las Tortugas, la de las Monjas (cuya estructura recuerda a un convento con celdas dispuestas alrededor de un patio interior) y el Palacio del Gobernador, erigido sobre un macizo basamento que engloba estructuras de épocas anteriores. No faltan los complejos piramidales y las canchas para el juego de pelota, herencias del maya Clásico. Sin embargo, el templo más importante de Uxmal es la Pirámide del Adivino, de base elíptica y en cuya cima se halla otro santuario con influencias arquitectónicas de Campeche. El Palomar es un palacio más antiguo que el resto de las construcciones. En el Cementerio encontramos esculturas con forma de calaveras y huesos entrecruzados, que recuerdan al tzompantli de Chichén Itzá. Por último, el Palacio de las Máscaras es un edificio de estructura paralepípeda que se remonta al siglo IX d.C. A diferencia de la mayoría de las ciudades prehispánicas, la disposición de las estructuras de Uxmal no parece seguir un orden geométrico. Su espacio se organiza de una manera más sutil, basada en los principios astronómicos y la topografía del lugar, compuesta por una serie de colinas.
La segunda etapa ha sido denominada como el periodo de los centros urbanos, abarcando desde el 200 - 1000. Se caracteriza por la existencia de un estado teocrático en el que, a través de la religión, la clase dirigente dominó y monopolizó las principales actividades de la vida social y económica de la población. La cúspide social estaba constituida por una élite hereditaria que, al parecer, surgió en el siglo I a.C. Eran los mediadores entre humanos y dioses. En este periodo se convirtió en la ciudad dominante de la región del Puuc (Yucatán), principalmente, entre los años 600 - 1.000, y en una de las principales capitales regionales mayas del norte. A partir del 700 ejerció un fuerte poder político y económico, dedicándose, además de a la actividad agrícola, al comercio de obsidiana y basalto con otras regiones mayas. La última etapa abarca desde el siglo XI hasta el XV. En el caso de Uxmal, abarcó hasta el 1200, momento en que la ciudad fue abandonada. Hacia el siglo XIII se produjo una ruptura en el proceso de desarrollo histórico regional que desembocó en la caída y abandono de Uxmal, sin haberse clarificado todavía las causas, aunque todo apunta a que se produjo un colapso económico, social y político. La arquitectura de la ciudad está ligada a un estilo nuevo, caracterizado por expresiones artísticas refinadas y elegantes, llamado "estilo puuc", nombre de la región en la que se difundió. El elemento típico de este estilo son los mosaicos de piedra que revisten las partes superiores de las fachadas de los edificios (grecas, animales, medias columnas).
Entre los monumentos más famosos encontramos la Casa de las Tortugas, la de las Monjas (cuya estructura recuerda a un convento con celdas dispuestas alrededor de un patio interior) y el Palacio del Gobernador, erigido sobre un macizo basamento que engloba estructuras de épocas anteriores. No faltan los complejos piramidales y las canchas para el juego de pelota, herencias del maya Clásico. Sin embargo, el templo más importante de Uxmal es la Pirámide del Adivino, de base elíptica y en cuya cima se halla otro santuario con influencias arquitectónicas de Campeche. El Palomar es un palacio más antiguo que el resto de las construcciones. En el Cementerio encontramos esculturas con forma de calaveras y huesos entrecruzados, que recuerdan al tzompantli de Chichén Itzá. Por último, el Palacio de las Máscaras es un edificio de estructura paralepípeda que se remonta al siglo IX d.C. A diferencia de la mayoría de las ciudades prehispánicas, la disposición de las estructuras de Uxmal no parece seguir un orden geométrico. Su espacio se organiza de una manera más sutil, basada en los principios astronómicos y la topografía del lugar, compuesta por una serie de colinas.