Tulum
Localización
Desarrollo
Situada casi en el extremo septentrional de Yucatán (Estado de Quintana), en la cima de un acantilado, representa uno de los últimos bastiones mayas del Postclásico. Significa "fortificación o muralla" y el nombre le fue dado al sitio en tiempos modernos debido a una muralla que lo rodea por tres lados. Su nombre original sería Zamá, una de las ciudades que según las crónicas existía en la época de la conquista española y que significa "amanecer". No se sabe mucho acerca de los primeros pobladores de esta zona; sin embargo, gracias a evidencias arqueológicas basadas en la cerámica, se puede fechar la ocupación más temprana en el año 300 a.C. Se sabe que se dedicaban a la explotación de recursos marinos por la cantidad de huesos, conchas y caracoles encontrados en el período Preclásico. La ciudad fue un importante puerto marítimo y comercial, edificado alrededor del 1200 d.C. que alcanzó su máximo esplendor dos siglos más tarde, tras la caída de Mayapán. Como los demás centros erigidos a lo largo de la costa en esta misma etapa, también estuvo rodeada de murallas defensivas, provista de torres de vigía y pasos de comunicación entre ellas. Cuando los españoles llegaron en 1518, la ciudad estaba todavía habitada. Tras la conquista, Tulum fue abandonada y cayó en el olvido hasta 1841, año en que fue explorada por los viajeros Stephens y Catherwood. La principal actividad económica de los pobladores era la pesca y, principalmente, el comercio.
Se trataba de un emporio comercial. Otras actividades menores eran el tejido, la recolección de moluscos y la agricultura. La sociedad estaba jerarquizada en tres grandes grupos; una clase dominante encargada del gobierno, los actos públicos y religiosos, las observaciones astronómicas y las transacciones comerciales, entre otras actividades. En el segundo peldaño social encontramos a los burócratas, funcionarios menores, artesanos, pintores, etc. que gozaban de privilegios que les permitía una relativa cercanía a las autoridades, y, en último lugar, se situaban los agricultores y pescadores, siendo la clase más numerosa y la que gozaba de menos privilegios sociales. Las construcciones que conforman el centro ceremonial se encuentran distribuidas dentro de un espacio rectangular de 380 m. de norte a sur y 165 m. de este a oeste, quedando encerradas por una muralla y formando cuatro grupos de acuerdo con los puntos cardinales. Las construcciones más importantes son el Castillo (de influencia maya-tolteca), el Templo del Dios Descendente (en honor al dios Venus) y el Templo de los Frescos (del periodo Postclásico, sus frescos recuerdan por su estilo las pinturas presentes en los códices mixtecos de Oaxaca). También importantes son el Gran Palacio, el Grupo Norte, la casa del Cenote, el Templo del Viento y el Templo del Mar. Destacar, por último, la pintura mural llevada a cabo en Tulum, donde recibió un gran impulso, como se observa en el Castillo y en el Templo de los Frescos. Todos los relieves estaban pintados de vivos colores, mientras la decoración de los muros es a base de figuras que se extienden en franjas horizontales.
Se trataba de un emporio comercial. Otras actividades menores eran el tejido, la recolección de moluscos y la agricultura. La sociedad estaba jerarquizada en tres grandes grupos; una clase dominante encargada del gobierno, los actos públicos y religiosos, las observaciones astronómicas y las transacciones comerciales, entre otras actividades. En el segundo peldaño social encontramos a los burócratas, funcionarios menores, artesanos, pintores, etc. que gozaban de privilegios que les permitía una relativa cercanía a las autoridades, y, en último lugar, se situaban los agricultores y pescadores, siendo la clase más numerosa y la que gozaba de menos privilegios sociales. Las construcciones que conforman el centro ceremonial se encuentran distribuidas dentro de un espacio rectangular de 380 m. de norte a sur y 165 m. de este a oeste, quedando encerradas por una muralla y formando cuatro grupos de acuerdo con los puntos cardinales. Las construcciones más importantes son el Castillo (de influencia maya-tolteca), el Templo del Dios Descendente (en honor al dios Venus) y el Templo de los Frescos (del periodo Postclásico, sus frescos recuerdan por su estilo las pinturas presentes en los códices mixtecos de Oaxaca). También importantes son el Gran Palacio, el Grupo Norte, la casa del Cenote, el Templo del Viento y el Templo del Mar. Destacar, por último, la pintura mural llevada a cabo en Tulum, donde recibió un gran impulso, como se observa en el Castillo y en el Templo de los Frescos. Todos los relieves estaban pintados de vivos colores, mientras la decoración de los muros es a base de figuras que se extienden en franjas horizontales.