Rift Valley
Localización
Desarrollo
Es uno de los valles africanos más ricos en yacimientos del plio-pleistoceno. Se trata de una gran depresión de aproximadamente 6.400 km. de longitud, que se inicia en el valle del Jordán y cruza el mar Rojo para, después, llegar hasta Mozambique, en el África sudoriental, donde algunos lo llaman valle del Rift de África oriental. Bajo la denominación de Rift Valley entran las cuencas del lago Turkana y del lago Baringo. Es una zona con gran actividad volcánica ya que en este punto convergen las placas tectónicas africana, árabiga y somalí. El valle del Rift y las grandes cadenas montañosas en el área central, que dan paso a las tierras altas, forman la espina dorsal del país. Por lo tanto, se trata de una falla gigantesca que atraviesa todo el continente, en su parte oriental y de norte a sur. Se derrumbó hace varios millones de años y desde entonces los continuos movimientos sísmicos hacen subir los fósiles hacia la superficie. El piso del valle alcanza sus niveles más elevados en partes de Kenya central, donde llega a tener más de 1.830 m. de altitud; su punto más bajo es el mar Muerto, cuya superficie yace 396 m. bajo el nivel del mar. A lo largo de su descomunal vaguada se alinean volcanes extinguidos e inactivos, y sus depresiones forman un conjunto de lagos que caracterizan esta región del continente. La falla divide en dos la gran meseta central de Kenya.