Machu Pichu
Localización
Desarrollo
Entre los innumerables restos arqueológicos que dan constancia del poder del último imperio andino, el Tahuantisuyu, los de Machu Pichu son sin duda los más impresionantes, en gran parte por el lugar inaccesible en donde se encuentran. Erigida peligrosamente sobre la cúspide de una montaña, a 2400 m. de altitud, entre dos picos escarpados de los Andes peruanos, yace la impresionante ciudad abandonada. Nadie conoce su verdadero nombre, pero los nativos la llaman Machu Pichu, que quiere decir "vieja cumbre", en honor de una de las dos montañas que la guardan. La otra es Huayna Pichu o "joven cumbre", más alta que la primera. La frondosa vegetación la cubrió durante cuatro siglos, hasta que un explorador estadounidense, Hiram Bingham, la descubrió en 1911. Su objetivo era demostrar la existencia de Vilcabamba, el último refugio de los supervivientes de la clase dominante, tras perderse el resto del Tahuantisuyu. No puede ser considerada como ejemplo típico de centro andino; por el contrario, es un ejemplo relevante de la adaptabilidad de la arquitectura incaica a las más incómodas condiciones ambientales. Algunos historiadores suponen que fue edificada 100 años antes de la conquista de Perú por Francisco Pizarro (1534). Otros, sin embargo, creen que su antigüedad es mucho mayor. También son varios los planteamientos acerca del porqué los Incas construyeron una ciudad en un lugar como este; quizás para controlar más fácilmente a los pueblos belicosos que vivían en los alrededores.
La aparición de gran cantidad de esqueletos femeninos ha hecho pensar en una ciudad -"convento", último Aclla Huasi, destinado a acoger a las mujeres escogidas por el Inca, para evitarles la muerte o la esclavitud a manos de los enemigos. Una de las últimas hipótesis es la de una ciudad con función de culto relacionado con la observación de los astros. La carencia de textos escritos complica aún más el saber la función real de la ciudad. Machu Pichu se puede dividir en dos barriadas, la parte alta o hanan, situada en el lado izquierdo y la parte baja o hurín en la parte derecha, toda ella edificada en piedra. A su vez, todo el conjunto se puede dividir en tres sectores: el agrario, el civil y el sagrado o religioso. El centro se apoya sobre un estrecho y abrupto espolón. Una larga y sinuosa escalera sube por encima de la cresta tras haber atravesado la puerta de entrada, imponente construcción de doble postigo con abertura. En el área religiosa encontramos "el torreón", enorme estructura semicircular de muros redondos provisto de hornacinas y ventanas. Se cree que se trataba de un observatorio astronómico. Este sector comprende edificios de gran perfección arquitectónica; destacan el templo de Viracocha, el de las Tres Ventanas, el del Sol y el famoso Intihuatana. Desde aquí se desciende por una estrecha escalera hasta la gran Plaza Central, que sirve de separación entre el sector alto y el bajo. En el área civil encontramos la roca sagrada donde se depositaban las ofrendas a la Madre Tierra y, más hacia el sur, las edificaciones conocidas como las Tres Portadas, donde se confeccionaban las telas. También en esta área se sitúan los principales barrios, como el de los intelectuales o el popular, y la cárcel, lugar de tortura y de encierro para los reos.
La aparición de gran cantidad de esqueletos femeninos ha hecho pensar en una ciudad -"convento", último Aclla Huasi, destinado a acoger a las mujeres escogidas por el Inca, para evitarles la muerte o la esclavitud a manos de los enemigos. Una de las últimas hipótesis es la de una ciudad con función de culto relacionado con la observación de los astros. La carencia de textos escritos complica aún más el saber la función real de la ciudad. Machu Pichu se puede dividir en dos barriadas, la parte alta o hanan, situada en el lado izquierdo y la parte baja o hurín en la parte derecha, toda ella edificada en piedra. A su vez, todo el conjunto se puede dividir en tres sectores: el agrario, el civil y el sagrado o religioso. El centro se apoya sobre un estrecho y abrupto espolón. Una larga y sinuosa escalera sube por encima de la cresta tras haber atravesado la puerta de entrada, imponente construcción de doble postigo con abertura. En el área religiosa encontramos "el torreón", enorme estructura semicircular de muros redondos provisto de hornacinas y ventanas. Se cree que se trataba de un observatorio astronómico. Este sector comprende edificios de gran perfección arquitectónica; destacan el templo de Viracocha, el de las Tres Ventanas, el del Sol y el famoso Intihuatana. Desde aquí se desciende por una estrecha escalera hasta la gran Plaza Central, que sirve de separación entre el sector alto y el bajo. En el área civil encontramos la roca sagrada donde se depositaban las ofrendas a la Madre Tierra y, más hacia el sur, las edificaciones conocidas como las Tres Portadas, donde se confeccionaban las telas. También en esta área se sitúan los principales barrios, como el de los intelectuales o el popular, y la cárcel, lugar de tortura y de encierro para los reos.