Kufa
Localización
Desarrollo
Ciudad situada en Iraq central, a unos 170 km al sur de Bagdad y a escasos 11 km de Najaf. Kufa se encuentra cerca del Éufrates y cuenta con una población de 110.000 habitantes. Es, junto con Kerbala y Najaf, la ciudad más importante del Islam shiíta. Los orígenes de Kufa son bastante antiguos, ya que fue fundada en el 638 por el califa Umar I. Desde muy pronto comenzó a poblarse por árabes e iraníes, iniciando su apoyo al partido de Alí en su conflicto con el califa Otman. En el 749, la ciudad pasó a control abbasida, convirtiéndose en una de las ciudades más importantes del mundo árabe y cumpliendo funciones de capital hasta la construcción de Bagdad; en ella se estudiaba la lengua cúfica, escritura más temprana de la lengua árabe. Sin embargo, a partir del siglo X comenzó su lenta decadencia producto de los continuos saqueos que sufrió, pasando a ser una mera aldea. A partir del siglo XIX inició una recuperación demográfica, beneficiada en parte al peregrinaje que recibe cada año. Este crecimiento se ha visto abruptamente parado por las continuas guerras en las que se ha visto involucrada Iraq. Al igual que otras ciudades del centro del país, Kufa es la sede de constantes enfrentamientos con las tropas de ocupación estadounidenses y de sus aliados.