La URSS: estancamiento y expansión exterior

Político ruso (Kalinovka, 1894- Moscú, 1971) que sucede a Stalin en el poder. Fue Secretario General del Partido Comunista y Primer Ministro entre 1958 y 1964.

Los fracasos parciales de Kruschev, tanto en política externa como en la interior, explican que a partir de 1961 arreciaran sus dificultades, problema que trató de solventar a base de promesas de futuro y una nueva oleada de desestalinización. El programa del PCUS fue considerado como la transición hacia el comunismo y la desaparición de la dictadura del proletariado. La URSS iba a crecer en su producto industrial a un ritmo del 10% anual y en diez años llegaría a lograr la productividad de la economía norteamericana. No obstante, durante el liderazgo de Kruschev claramente mejoró la voluntad de satisfacer por parte del Estado los intereses sociales de los ciudadanos soviéticos.

La sucesión de Kruschev fue posible sin que fuera acompañada de la desaparición física de los rivales. Este hecho se explica porque la clase política necesitaba una mayor seguridad en su carrera y en el ejercicio del poder de la que había tenido hasta el momento. Kruschev estableció en su momento el principio de que no sería eliminado el adversario en las luchas internas. Breznev, adelantando un paso más, supuso el paso de la dictadura individual a la colectiva de modo que a la "nomenklatura" se le aseguró no sólo la vida sino también el puesto y el avance en su carrera.

La muerte de Breznev en 1982 no dio fin al periodo de estancamiento de la URSS que caracterizó su mandato, sino que se prolongó con sus sucesores en el cargo, Andropov y Chernenko, ambos de avanzada edad. A estas alturas, estaba claro que el gigante soviético luchaba en vano por mantener las señas de identidad del sistema soviético. En realidad, en mayor o menor grado, todos los dirigentes tenían conciencia de la situación que existía pero nadie parecía demasiado propicio o capaz para la reacción. La única excepción parecía Gorbachov, pero tampoco la suya, como se verá, fue una posición caracterizada por la lucidez.

Se puede afirmar que, en torno al comienzo de los años setenta, se había logrado un virtual empate nuclear entre las dos superpotencias, lo que provocó un fenómeno en las relaciones internacionales que fue descrito como "distensión". Los acuerdos sobre limitación de armamento revelan la realidad de que los Estados Unidos y la URSS habían constituido una especie de diarquía que tenía en sus manos el destino del mundo. Esa impresión se refuerza por el hecho de que en estos momentos se gestó el procedimiento de las "cumbres" como medio de relación entre los dirigentes de las dos superpotencias.

El asesinato de Kennedy en noviembre de 1963 conmocionó a Estados Unidos y al mundo, pero las previsiones constitucionales se cumplieron sin problemas. La voluntad explícita del nuevo presidente Johnson fue mantener una absoluta línea de continuidad política entre las dos Administraciones demócratas.

El acontecimiento más importante en el Este de Europa es la salida de la Yugoslavia de Tito de la órbita soviética, una decisión en la que cuestiones nacionalistas parecen haber sido el factor principal. La respuesta de Stalin fue primero de incredulidad y después de reforzamiento de las propias posiciones, tanto en la URSS como en sus satélites. También en otros países los elementos considerados nacionalistas fueron marginados: Patrascanu en Rumania, Rajk en Hungría y Gomulka en Polonia pasaron inicialmente a puestos menos importantes. En marzo de 1949, empezaron las detenciones, seguidas de importantes y numerosas purgas.

La Europa central y del Este fue para Stalin una preocupación esencial a lo largo de toda de la guerra. A partir de 1943, la URSS abandonó su apariencia hasta entonces de ciudadela asediada para pretender convertirse en una especie de madre de las revoluciones. Lo hizo por un procedimiento que estaba en directa relación con el modo de acceso de los bolcheviques al poder y tenía poco que ver con Marx y mucho con las circunstancias bélicas vividas por Rusia en 1917. Lo que se produjo en Europa del Este, más que una exportación de la revolución, fue una extensión geográfica de la misma por procedimientos militares.

Para el sistema soviético en la Europa oriental, los años posteriores a la Revolución húngara de 1956 resultaron muy peligrosos y concluyeron en un nuevo sobresalto. En el marco internacional, la URSS sufrió las derrotas de 1962 en Cuba y de la Guerra de los Seis Días en 1967 en Medio Oriente y estos dos acontecimientos de forma necesaria se transmitieron a su glacis defensivo occidental. Pero fue la propia evolución de este mundo la que provocó las mayores preocupaciones, especialmente en Checoslovaquia.