William Butler Yeats

Descendiente de una familia protestante, influido por su padre - el pintor John Butler Yeats- se trasladó primero a Londres y luego a Dublín para iniciarse en el arte de la pintura. En la capital británica mostró una enorme curiosidad por la cultura hindú y otros temas espirituales. Sin embargo, en ningún momento disminuye su interés por el conocimiento de la cultura celta y sus tradiciones. Prueba de ello son: "El peregrinaje de Oisin" o "La isla del lago de Innisfree", poemas simbólicos sobre el pueblo irlandés. Yeats también pasó a la historia como el fundador del Teatro Nacional Irlandés, del que fue director. Desde este puesto escribió varias obras teatrales que como sus escritos en prosa tenían el simbolismo

Esteticismo y creación

El pensamiento europeo, o parte del mismo, parecía ganado por una creciente incertidumbre moral, por una cada vez más evidente inseguridad. La literatura y el arte europeos fueron la conciencia de ese malestar. El Art Nouveau produjo realizaciones perdurables: la arquitectura de Mackintosh, Wagner, Horta, Van de Velde, Gaudí, Guimard, etc. Y además, algunas manifestaciones pictóricas tuvieron rasgos estilísticos, sensibilidad y planteamientos asimilables y próximos al Art Nouveau: así, los dibujos del británico Beardsley, ciertas obras de los pintores de la escuela de Pont-Aven (Gauguin, Bernard, Anquetin, Serusier, Denis) y del grupo de los Nabis, profetas, (Bonnard, Vuillard, Maillol). Sobre todo, destaca la figura del austriaco Klimt.

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y la tradición irlandesa como punto de referencia. A esta época pertenecen obras como "La condesa Cathleen", "El país de nuestros anhelos" o "Las aguas tenebrosas". Cansado de este estilo melancólico y místico, el escritor decide dar un giro a su producción teatral y toma como referencia la literatura oriental. Con el paso de los años dedica menos tiempo a la literatura para introducirse en el ámbito de los asuntos públicos. En política fue representante del senado entre 1922 y 1928. En los últimos años de su vida vuelve a escribir. Es autor de "La escalera de caracol" y "Purgatorio".