Tomás de Torquemada

Una de las figuras más vinculadas con la Inquisición es, sin duda, Tomás de Torquemada, hombre nacido en el seno de una familia nobiliaria al ser hijo del señor de Torquemada y sobrino del cardenal Juan de Torquemada. Como muchos segundones procedentes de familias hidalgas, Tomás decidió ingresar en la Orden de los Dominicos en el convento de San Pablo de Valladolid para posteriormente pasar al de Santa Cruz de Segovia donde alcanzó el cargo de prior. Como confesor de Hernán Núñez de Arnalt, secretario y tesorero de los Reyes Católicos

Isabel y Fernando

Matrimonio real español compuesto por Fernando II de Aragón (1452-1516) y por Isabel I de Castilla (1451-1504). Con su unión consiguieron la unidad de los reinos de Castilla y Aragón a los que anexionaron Granada con la reconquista. Fernando aportaba por su lado el reino de Sicilia y de Nápoles. Financiaron a Cristobal Colón en su expedición naval camino de las Indias, durante la cual descubrió América dando lugar al comienzo de lo que sería el Imperio hispánico.

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, se puso en contacto con Isabel

Isabel

Reina (1451-1504) de Castilla entre 1474-1504; y de Aragón entre 1479-1504; sucesora de Enrique IV y antecesora de Felipe I y Juana. Al vencer en la Guerra de Sucesión a Juana la Beltraneja asentó la monarquía autoritaria en Castilla, situando a la corona en disposición de entrar en el mundo moderno. Casó con Fernando de Aragón (1469) y puso en marcha una serie de planes destinados a fortalecer la monarquía: descubrimiento de América, toma de Granada y conquista de las Canarias. Su política religiosa tiene algunos puntos cuestionables -creación de la Inquisición y expulsión de los judíos- cuyo objetivo sería cohesionar sus reinos.

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y Fernando

Fernando

Rey de Aragón entre 1479-1516 y de Castilla entre 1474-1504. Su matrimonio con Isabel permitirá la unificación de los reinos hispánicos, interesándose especialmente por los asuntos exteriores: guerra de Granada, conquista de Nápoles, ocupación de Navarra, conquista de plazas fuertes en el norte de Africa. La muerte de Isabel le convirtió en regente castellano entre 1504-1516, teniendo numerosos problemas con la nobleza que serán sofocados gracias a la colaboración de Cisneros. Le sucederá como rey de Castilla y Aragón su nieto Carlos I.

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, obteniendo el cargo de confesor real. Su intachable carrera motivará su nombramiento como Inquisidor General de Castilla (2 de agosto de 1482) y de Aragón, Cataluña y Valencia (17 de octubre de 1482) con el objetivo de finalizar con el desorden provocado por sus antecesores en el cargo, Murillo y San Martín. La Inquisición

Hacia la unificación

La expulsión de los judíos o el establecimiento de la Inquisición afectan a todos los reinos y sólo tienen sentido si se ven desde un punto de vista político, como formas de acelerar la unión de los territorios dependientes de los Reyes Católicos. Expulsados los judíos, con graves daños para la economía de los reinos y para las haciendas municipales y sin beneficios para la población, alejados voluntaria o forzosamente de la Península los dirigentes musulmanes que podían organizar la resistencia, y creado un clima de terror por la Inquisición, los reyes han logrado afianzar la unidad de sus dominios.

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había sido establecida en Castilla como respuesta al grave problema provocado por conversos, judíos y herejes, quedando bajo el directo control de la Corona, quien tenía derecho al nombramiento de inquisidores. Su funcionamiento se fecha en 1480, siendo Torquemada el encargado de la reorganización y centralización de la institución. Para ello eligió a los jurisconsultos Tristán de Medina y Juan Gutiérrez de Chaves con el fin de redactar las Instrucciones u Ordenanzas, que fueron aprobadas en 1484. Gracias a estas instrucciones, se establecían tribunales del Santo Oficio en Ciudad Real, Sevilla, Jaén y Córdoba, lo que demuestra que el centro del problema estaba en la zona meridional de la península.

Fray Tomás fue uno de los más firmes defensores de la expulsión de los judíos de España, animando a los Reyes Católicos a la firma del polémico decreto (marzo de 1492) que obligaba a la marcha de la importante comunidad sefardí de la península, creando un nuevo conflicto con los conversos que se quedaron. Quizá tocado por contundentes estas medidas, que no dejaron de tener detractores entre los poderosos miembros de la comunidad económica, Torquemada decidió retirarse al convento de Santo Tomás de Avila, renunciando insistentemente a las ofertas de los Reyes Católicos para que ocupara los arzobispados de Sevilla y Toledo. En dicho convento fallecía el 16 de septiembre de 1498, labrándose una ambigua imagen al ser tachado de arquetipo de virtudes para sus defensores mientras que sus detractores le consideran una de las figuras más sanguinarias de la historia de España.