Nacido en Villaquejida (León), cursó estudios en esa ciudad, Salamanca y Coimbra, siendo colegial en el Colegio Mayor de San Salvador de la Universidad salmantina. Fue nombrado inquisidor de Granada, en 1575 y dos años más tarde se le propuso ser arzobispo de Lima, a pesar de no ser aun clérigo. Rápidamente hubo de recibir las órdenes sagradas en tres semanas al ser consagrado Obispo en Sevilla. En 1580 parte hacia Lima, en donde organizó la actividad misional, convocando tres veces a Concilio. Desde su puesto, impulsó la conversión de los indígenas, luchando por erradicar sus creencias.