Teresa de Sánchez de Cepeda y Ahumada

Nacida en Ávila en 1515, de nombre Teresa de Ahumada, era hija de Alonso Sánchez de Cepeda y de Beatriz de Ahumada, y nieta de un judío converso dedicado al negocio textil que se había establecido en Ávila. Ya desde niña muestra su vocación religiosa y su carácter emprendedor, al convencer a su hermano Rodrigo para ir juntos a sufrir martirio en tierras de musulmanes. A la muerte de su madre, su padre le hace ingresar a los dieciocho años en el convento de las agustinas de Gracia, tomando los hábitos carmelitas en 1536. Una experiencia profunda le hará tomar un giro definitivo en su vida, al caer en coma durante cuatro días y ser desahuciada por los médicos. Amortajada, despierta delirando y pronosticando su futuro, curación que ella misma atribuirá a san José. A partir de entonces y durante los veinte años siguientes manifiesta repetidas veces estar en contacto con Dios y tener visiones, como la del infierno, que le empujan a observar estrictamente la ortodoxia de su regla

Espiritualidad cristiana

La Iglesia católica conoció, desde los inicios del siglo XVII, un intenso florecimiento místico y espiritual. Esta espiritualidad vinculada a la mística no impidió el desarrollo de un Cristianismo activo, militante y eficaz, especialmente en el terreno de la caridad cristiana. Las instituciones católicas francesas se consagraron a la enseñanza como la mejor y más eficaz forma de apostolado. Los ejercicios de piedad se revitalizaron también durante el siglo XVII, propagados por teólogos de prestigio o por devotos y religiosos cultos.

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. En 1562 funda en Ávila su primer convento reformado, en el que pretende restablecer y restaurar la entonces relajada regla carmelitana de 1247, postulando la oración y la contemplación como pilares básicos de la fe. No sin oposición, llega a fundar 17 conventos reformados, labor en la que es apoyada por san Juan de la Cruz. En 1582, desplazada a Alba de Tormes por requerimiento de la duquesa de Alba, fallece el 15 de octubre. Las crónicas devocionales le atribuyen virtudes de santidad, como el olor perfumado de su cadáver o la incorruptibilidad de su cuerpo, tras un año de enterramiento. En 1614 es beatificada por Paulo V

Paulo V

Papa de la Iglesia Católica entre 1605-1621, destacó por su política mediadora. Favoreció a su familia, disponiendo para sus miembros todo tipo de suculentos cargos que les reportaron grandes riquezas y honores.

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, en 1622 canonizada por Gregorio XV

Gregorio XV

Papa de la Iglesia Católica entre 1621 y 1623. Intentó sin demasiado éxito frenar la intervención de los monarcas europeos en las designaciones papales.

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y en 1970 es declarada doctora de la Iglesia. Gran mística, se distingue por lo elevado de su pensamiento y por la belleza literaria de sus escritos, como "Camino de perfección" o "Las moradas", entre otros.