Juan Rodríguez de Fonseca

La Edad Media hace de Toro una villa importante. En el año 1160 comienza la construcción de la Colegiata de Santa María la Mayor, su mejor y más conocido monumento, que será fundada por Alfonso VII. Completan su patrimonio una serie de iglesias de extraordinario interés, como las de San Lorenzo, del Salvador, San Pedro de Olmedo, San Sebastián, etc. Pero el hecho más conocido, el que liga a Toro con la historia de España, es que en esta villa se produjo una reunión de Cortes en 1505, en la que, a la muerte de la Isabel la Católica, se reconocía a Juana la Loca como reina de Castilla.

Matrimonio real español compuesto por Fernando II de Aragón (1452-1516) y por Isabel I de Castilla (1451-1504). Con su unión consiguieron la unidad de los reinos de Castilla y Aragón a los que anexionaron Granada con la reconquista. Fernando aportaba por su lado el reino de Sicilia y de Nápoles. Financiaron a Cristobal Colón en su expedición naval camino de las Indias, durante la cual descubrió América dando lugar al comienzo de lo que sería el Imperio hispánico.

Durante el reinado de Alfonso X la ciudad alcanza un esplendor notable, que continúa y se acrecienta en los siglos siguientes gracias al Descubrimiento de América. Sevilla recibe de los Reyes Católicos el privilegio del monopolio del comercio indiano, para lo que se crea la Casa de Contratación en 1503. De esta forma se convierte Sevilla en "puerto y puerta de las Indias", al decir de Lope, pues la mencionada merced hace de la ciudad hispalense una de las más prósperas, bulliciosas y pobladas urbes del mundo en su época.

Los monarcas Carlos I y Felipe II apoyaron sus gobiernos en instituciones especializadas, los Consejos. La larga lista de Consejos entonces existentes se componía de los de Estado, Guerra, Inquisición, Hacienda, Cruzada, Castilla o Real, Cámara de Castilla, Ordenes Militares, Indias, Navarra, Aragón, Italia, Flandes y Borgoña y Portugal.

El hombre capaz de aunar motivaciones, barcos, arte de navegación y hasta el entusiasmo de un estado, fue Cristóbal Colón. A partir del 12 de octubre de 1492 se inició una etapa de descubrimiento y aproximación entre dos mundos antes alejados y desconocidos entre sí, inaugurándose una época de profundas transformaciones que cambiará para siempre la configuración del mundo. El proceso no está exento de luces y sombras, y se inaugura con una etapa de exploraciones y tentativas que completará poco a poco el mapa de los nuevos territorios.

Navegante genovés (1451-1506), el 12 de octubre de 1492 tomó tierra en la isla de Guanahaní (San Salvador, La Española) e inició una era de exploraciones y conquistas europeas en el continente americano. Emprendió cuatro viajes de exploración, en los que tocó varias islas del Caribe y territorios continentales, de los que tomó posesión en nombre de los Reyes Católicos. Por las capitulaciones de Santa Fe le fueron otorgados los títulos de Almirante, virrey y gobernador de los territorios descubiertos.