Menelik II

Tras la derrota y muerte de su padre el príncipe Hailu Malakot en 1855 por el emperador Teodoro, es llevado a la corte de éste, quien le dio a una de sus hijas como esposa. Declaró la guerra a Shoa y se proclamó rey, reconquistando y ampliando los territorios que habían pertenecido a su padre. A la muerte del emperador, y tras reiterados intentos, accede al trono de Abisinia con ayuda del gobierno de Italia

Europeos en el Africa negra

El más célebre de los exploradores fue Livingstone que, de 1842 a 1872, atravesó el África Central de punta a punta. En la práctica, su expedición llevará directamente a la conquista, ya que poco después, Stanley, periodista y aventurero enviado en su busca, contribuiría, al atravesar de Este a Oeste la cuenca del Congo (1877), a provocar la reunión de la conferencia de Berlín, preludio del reparto definitivo.

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. Establece la nueva capital en Addis Abeba, y firma con Italia el Tratado de Ucciali. Por miedo a un ataque italiano, organiza al ejército en una lucha contra el posible peligro, que llegará a su fin en 1896 con el Tratado de Adua, en el que Italia reconoce la independencia total de Etiopía. En 1903 un ataque de apoplejía le obliga a dejar la política.