José Martí y Pérez

De origen español -sus padres eran humildes emigrantes-, se educó en el colegio de San Pablo, en el que se inculcó de las ideas independentistas de su fundador, Rafael María de Medive. Sus ideas le llevaron a ser condenado a seis años de cárcel y trabajos forzados, si bien le fue conmutada la pena por la deportación a España. Así, entre 1871 y 1874 estudió en las universidades de Madrid

Madrid en el siglo XIX

Durante el siglo XIX, la ciudad y la población de Madrid participaron activamente en los distintos hechos y acontecimientos que jalonaron la centuria. Madrid conoció el levantamiento contra los ocupantes franceses -el famoso 2 de mayo, inmortalizado por Goya-; sus calles y cafés fueron escenario privilegiado para la difusión de las distintas ideologías políticas, cuando no de pronunciamientos; su población creció, gracias a la inmigración, por encima de los 200.000 habitantes, al tiempo que su contorno urbano se ensanchaba con nuevos barrios como el de Salamanca...

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y Zaragoza, consiguiendo las licenciaturas en Derecho y Filosofía y Letras. Tras viajar por Europa entre 1874 y 1878, se establece en México, donde trabajará como periodista. Nuevamente en La Habana tras la Paz de Zanjón, fue nuevamente deportado a España por sus actividades independentistas. En 1880 se incorpora al Comité Revolucionario de Nueva York, pasando a desempeñar un activo papel político durante los siguientes quince años. En 1892, de reunión en Tampa (Florida), sale la creación del Partido Independentista Cubano, cuyos objetivo será movilizar a las masas cubanas como camino hacia la independencia. También en su etapa norteamericana desarrolla una ardua labor periodística y poética. En 1895 entra en Cuba junto con Antonio Maceo

Antonio Maceo

Militar y luchador independentista cubano (Santiago de Cuba, 1845-Punta Brava, 1896). Participó en la Guerra de Independencia junto a Martí y Máximo Gómez.

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y Máximo Gómez

Máximo Gómez

Militar cubano y líder independentista junto con Martí y Maceo (Baní, 1836-La Habana, 1905). Fue nombrado generalísimo de las tropas insurrectas cubanas que lograron la independencia.

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. Tras el Grito de Baire (24 de febrero de 1895) da inicio la Guerra de Independencia

La Guerra de Independencia y el 98

La crisis azucarera que siguió al derrumbe de los precios internacionales del azúcar en 1884 y el descontento que se generalizó en la isla permitieron ampliar la base social del movimiento emancipador, al contrario de lo ocurrido en la Guerra de los Diez Años. Los generales Maceo y Máximo Gómez y José Martí se constituyeron en los principales líderes de la revolución. Pese a los esfuerzos del gobernador general de la isla, Martínez Campos, la rebelión se afianzó. Los efectivos españoles al mando del general Weyler habían aumentado y la represión se endureció, pero pese a ello no se pudo invertir el resultado de los enfrentamientos. La entrada en guerra de Estados Unidos acabó por decantar el resultado de la confrontación.

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, en cuyo desarrollo morirá el propio Martí, en la localidad de Dos Ríos. De su labor literaria nos quedan testimonios como los ensayos "El presidio político de Cuba", "Cuba y los Estados Unidos", "Nuestra América"; poemas como "Ismaelillo" (1882), "Versos libres" (1878-1882), "La edad de oro" (1889) o "Versos sencillos" (1891). También escribió discursos, diarios, cartas, dramas y novelas. Trabajó en los periódicos La Nación, de Buenos Aires, Opinión Nacional, de Caracas, y La Revista Venezolana.