Ramsay MacDonald

Debido a la falta de medios económicos abandona la escuela a la edad de doce años, aunque nunca dejó de estudiar de modo autodidacta. Con diecinueve años se marcha a Bristol. Es en esta localidad donde inicia su participación en la vida política al ingresar en la Federación Socialdemócrata, poco después se trasladaría a Londres y allí se alistó a las filas de la Sociedad Fabiana. En esta época tuvo que ganarse la vida desempeñando diversos trabajos, al tiempo que retomó sus estudios. Sin embargo, sufrió una enfermedad que le apartó de la vida política durante algún tiempo. En la década de los años noventa regresa al ámbito de los asuntos públicos y se convierte en miembro del Partido Laborista Independiente, del que llegaría a ser secretario. Más tarde participaría en la Cámara de los Comunes. Coincidiendo con el estallido de la Primer Guerra Mundial

La I Guerra Mundial

El 28 de junio de 1914, un joven estudiante serbio de 19 años, Gavrilo Princip, vinculado a la organización nacionalista clandestina Mano Negra asesinó en Sarajevo (Bosnia-Herzegovina) al heredero del trono austro-húngaro archiduque Francisco Fernando y a su esposa, la duquesa Sofía. La guerra no estalló de inmediato, pero el despertar del avispero balcánico fue el detonante de la contienda.

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manifestó su oposición a que participara Gran Bretaña. Esta declaración le costó el apoyo de un gran porcentaje de anteriores sus votantes por lo que perdió su escaño. Concluido el conflicto recupera su liderazgo en el partido y en 1924 gracias al apoyo del partido Liberal -al mando de Asquith

Herbert Henry Asquith

Político británico (Yorshire, 1852- Londres, 1928) perteneciente al Partido Liberal. Desempeñó el cargo de primer ministro entre 1908 y 1916.

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- ocupó el cargo de Primer Ministro. Fue la primera vez que un dirigente del Partido Laborista se hacía con las riendas del poder. Pero su apoyo al partido comunista soviético le obligó a dejar su cargo ese mismo año tras ser sometido a una moción de censura por el Partido Conservador. En 1929 recuperó su influencia y resultó electo en las elecciones. De esta legislatura

Decadencia del Imperio Británico

La Gran Bretaña de los años treinta era también un país, un Imperio, en declive. Pero la solidez y prestigio social de sus instituciones (Corona, Parlamento), el empirismo desideologizado y pragmático que impregnaba su tradición política, la ausencia de doctrinarismos ideológicos, y el carácter reformista y moderado del laborismo y de los sindicatos, impidieron que el extremismo político pudiera polarizar la vida política y social y deteriorar la convivencia civil. La solución fue un "gobierno nacional", que se prolongó hasta 1937 con dos gobiernos presididos respectivamente por MacDonald y Baldwin.

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cabe destacar su viaje a Estados Unidos y las negociaciones que mantuvo para llegar a un pacto de desarme. La crisis del 29

La crisis de 1929

La crisis económica mundial fue precipitada por la crisis de la economía norteamericana, que comenzó en 1928 con la caída de los precios agrícolas y estalló cuando el 29 de octubre de 1929 se hundió la Bolsa de Nueva York. Como consecuencia, Estados Unidos redujo drásticamente las importaciones de productos primarios, procedió a repatriar los préstamos de capital a corto plazo hechos a países europeos y sobre todo a Alemania, y recortó sensiblemente el nivel de nuevas inversiones y créditos.

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y los problemas internos de su partido provocaron su dimisión en 1931, pero inmediatamente cambió de decisión y volvió a ocupar su puesto para dirigir un gobierno de coalición con el apoyo de los conservadores y liberales. Esta postura le obligó a abandonar su partido. Pero la actuación de los conservadores, mucho más influyente, le animó a dejar la presidencia en 1937.