Maria de Luna

Rey de Aragón y Cataluña (1356-1410), apodado "el Humano". Se enfrentó, sin demasiado éxito, a las luchas entre bandos nobiliarios. Incorporó el condado de Ampurias (1401) y apoyó al papa Benedicto XIII.

En los años de gobierno de los dos últimos monarcas de la dinastía originaria, Juan I (1387-96) y Martín el Humano (1396-1410), se hicieron evidentes las dificultades de todo orden que atravesaba la Corona de Aragón, que se tradujeron en retrocesos y cambios de orientación en la política exterior, y en divisiones y confrontaciones sociales en el interior.

El franciscano gerundense Francesc Eiximenis, que escribía en pleno siglo XIV, dividía a los hombres de las ciudades en tres manos o sectores: la "má major", la "má mitjana" y la "má menor". La má major era el patriciado, es decir, la aristocracia del dinero, cuyos orígenes cabe situar en los negocios comerciales y financieros del siglo XII y comienzos del XIII. Se trata de unos hombres que muy pronto vincularon su suerte a la de la monarquía: ayudaron a las maltrechas finanzas de Pedro el Católico, colaboraron con los jerarcas de la nobleza y la Iglesia a garantizar el gobierno y la estabilidad política durante la minoridad de Jaime I y contribuyeron con sus recursos a las conquistas mallorquinas y valencianas de Jaime I.

Durante la baja Edad Media, la pequeña Barcelona altomedieval se convierte no sólo en una de las principales ciudades de la Corona de Aragón sino del Mediterráneo. Urbe de vocación comercial, la expansión catalanoaragonesa por el Mare Nostrum tiene en Barcelona una de sus puntas de lanza: la oligarquía barcelonesa promueve la actividad mercantil, fuente de riqueza para la ciudad; en sus atarazanas se construyen las naves que enlazan los puertos mediterráneos; bancos, asociaciones mercantiles y estamentos están en permanente busca de oportunidades de negocio...

Tras la conquista de la Valencia musulmana por Jaime I en 1238 comienza un periodo de repoblación en el que llegan gentes aragonesas y catalanas, al tiempo que la población musulmana es expulsada fuera de los muros de la ciudad. La Baja Edad Media es un periodo de cristianización de la ciudad y del reino del que es cabecera. Se sustituyen leyes, costumbres e instituciones musulmanas por otras de raíz cristiana. Se implantan los fueros, se escribe el "Llibre del Consolat del Mar" y se instituye las figuras del Justicia y del Mostassaf, encargado de controlar la actividad del mercado.