Pierre Laval Chateldon

Abogado especializado en temas laborales, se afilió al Partido Socialista en 1903 y fue diputado a partir de 1914. Diez años después abandonó el SFIO, y en 1923 volvió al Parlamento como diputado independiente. Próximo a los radicales, en el período de entreguerras se convirtió en una de las grandes figuras de la política francesa

Declinar de Francia

Francia estaba, en vísperas de la II Guerra Mundial, en una grave situación de crisis económica y de profunda división interna. Fue eso lo que hizo que careciese de una política exterior coherente y vigorosa. El Estado Mayor militar, además, dominado por hombres como los generales Pétain, Weigand, Gamelin o Maurin, era un organismo derechista, inclinado a una estrategia de guerra estrictamente defensiva y que pensaba que la debilidad económica del país (y la reducción de gastos militares) habían reducido considerablemente su capacidad ante una eventual guerra en Europa. El débil gobierno Daladier optó así por seguir la "política de apaciguamiento" de Chamberlain.

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. Fue ministro de Obras Públicas (1925), Justicia (1926), Trabajo (1930 y 1932), de Colonias (1932-34) y de Asuntos Exteriores (1934-36). También presidió dos Gobiernos, en 1931-32 y en 1935-36. Representante de la política pacifista, buscó la amistad de Italia y suscribió una alianza defensiva con Checoslovaquia y la URSS. Al producirse la derrota francesa, en junio de 1940, Pétain

Philippe Pètain

Militar y estadista francés (Cauchy-á-la-Tour, 1856-Isla de Yéu, 1951). Nombrado vicepresidente del Gobierno por Reynaud, favoreció la capitulación ante Alemania y asumió la presidencia del Gabinete que negoció el armisticio (junio de 1940). Establecido en Vichy, se convirtió en cabeza de un régimen autoritario y colaboracionista.

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le designó vicepresidente de su Gobierno, pero meses después fue destituido y arrestado por su política pronazi. Liberado por presiones alemanas, sustituyó al almirante Darlan

François Darlan

Político y militar francés (1881-12/12/1942). Fue ministro de Marina del Gobierno de Pétain que solicita el armisticio, por el que la Francia libre conserva la flota en su integridad. Obligado por Hitler, debe hacer concesiones a los alemanes en varios puertos de las colonias francesas.

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al frente del Gobierno de Vichy (abril 1942-enero 1944), e impulsó el colaboracionismo con Alemania. Refugiado en España al terminar la guerra, fue entregado a sus compatriotas, que le condenaron a muerte.