Juan de Austria

La personalidad de don Juan de Austria siempre se ha opuesto a la de su hermano Felipe II

Felipe II

Rey de España (1556-1598), hijo de Carlos I y de Isabel de Portugal. Casado en primeras nupcias con María Manuela de Portugal con la que tuvo un hijo, el príncipe Carlos de Austria, con el que protagonizó un conflicto poco antes de la muerte de éste en 1568. Otros tres matrimonios sucedieron al primero, con María I Tudor de Inglaterra, con Isabel de Valois y con su sobrina Ana de Austria, con la que al fin consiguió el heredero al trono, el que sería Felipe III.

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, saliendo beneficiado el primero. El gran público alaba las hazañas del vencedor de Lepanto

Batalla de Lepanto

Batalla naval entre la Liga Santa -integrada por España, Venecia y los Estados Potificios- y el Imperio Otomano que tuvo lugar el 7 de octubre de 1571. Las naves de la Liga comandadas por don Juan de Austria consiguieron la victoria.

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mientras percibe en el monarca a un hombre huraño y triste, encerrado en El Escorial. Don Juan era hijo natural del emperador Carlos V

Carlos I

Primer monarca hispano de la casa de los Austria, hijo de Felipe el Hermoso y de Juana de Castilla (la loca). Rey de España como Carlos I y emperador como Carlos V. Heredó en 1517 el reino de España por línea materna y el Imperio alemán por línea paterna. Su reinado se caracterizó por la consecución de la hegemonía mundial a lo largo del s. XVI. Hombre de porte y actitudes austeras que bien se reflejan en los retratos que le realizó Tiziano.

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y Bárbara Blomberg, dama sobre la que no existe acuerdo entre los historiadores ya que unos la tratan de nobleza flamenca y otros de camarera alemana. Carlos V encomendará su educación a don Luis de Quijada, mayordomo real y a su esposa Magdalena de Ulloa, portándose ambos como sus verdaderos padres. Durante estos años, don Juan fue llamado Jeromín. Será en 1559 cuando Felipe II reconozca el origen de Jeromín, cambiando su nombre por el de don Juan de Austria, creando una casa propia y otorgándole la Orden del Toisón. Don Juan inicia sus estudios en Alcalá de Henares, en compañía de Alejandro Farnesio

Alejandro Farnesio

General español (Roma, 1545-1592) participó victoriosamente en las guerras de los Países Bajos enviado por Felipe II. La utilización de los tercios en otras empresasprovocó el enfrentamiento del general con el monarca.

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y el príncipe Carlos

Carlos

Príncipe de España (1545-1568), hijo de Felipe II. Sus ansias de poder le llevaron a organizar una expedición a un territorio de la Corona, siendo delatado por don Juan de Austria, lo que le valió el encarcelamiento.

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. Su destino, en un primer momento, sería iniciar la carrera eclesiástica pero pronto demostró una mayor afición por las armas, intentando enrolarse en una armada destinada a tomar Malta. Este entusiasmo por lo militar motivará su nombramiento en 1568 de general de los mares. La victoria sobre la revuelta morisca de Granada será su primer gran éxito, lo que le permitió comandar la flota de la Liga Santa que vencerá a los turcos en Lepanto. Este importante éxito militar provocará las ansias de don Juan; deseaba el tratamiento de alteza y la concesión del título de infante.

Felipe II refrenó esos deseos con el nombramiento de gobernador general de los Países Bajos

Sublevación de los Países Bajos

El apego a las libertades del país y la expansión del calvinismo desde mediados de siglo explican la oposición al gobierno español en los Países Bajos. Margarita de Parma se enajenará la voluntad de la alta nobleza, que vio reducida su importancia y desoídas sus peticiones de tolerancia religiosa, autonomía política y retirada del ejército español. La llegada del duque de Alba con plenos poderes para sofocar la revuelta provocará el estallido de una guerra que durará más de 80 años.

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en 1576. Su participación en el conflicto será un éxito parcial ya que conseguirá el regreso de Flandes a la órbita española gracias a la publicación del Edicto Perpetuo. Sin embargo, no recibió los apoyos económicos y militares suficientes - su secretario Escobedo fue asesinado en Madrid por secuaces de Antonio Pérez

Antonio Pérez

Secretario de Felipe II (1540-1611), participó en el asesinato de Juan de Escobedo y fue encarcelado. Su huida a Aragón motivó una revuelta popular que se saldó con la intervención real. Huyó a Francia donde inició una campaña contra el monarca español, siendo uno de los promotores de la "Leyenda Negra"

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cuando acudió a la capital para solicitar ayuda - por lo que don Juan asumió su fracaso, falleciendo en el campamento de Namur el 1 de octubre de 1578. Tras él quedaban sus aspiraciones a un reino propio, habiendo pensado en Inglaterra tras su matrimonio con María Estuardo

Maria I

Reina de Escocia (Linlithgow 1542- Londres 1587) casó con el delfín de Francia. Vivió una tenso reinado caracterizado por el enfrentamiento con la nobleza, apoyada por Isabel I de Inglaterra. La rebelión del parlamento motivó su huida a Inglaterra donde encabezó el partido católico, siendo ejecutada al conspirar contra la Corona.

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y una invasión del territorio británico. Todas sus ideas cayeron en saco roto, quizá por el temor de su hermano a un rival superior en simpatías populares.