Heinrich Himmler

Miembro de un cuerpo franco tras la Primera Guerra Mundial

La I Guerra Mundial

El 28 de junio de 1914, un joven estudiante serbio de 19 años, Gavrilo Princip, vinculado a la organización nacionalista clandestina Mano Negra asesinó en Sarajevo (Bosnia-Herzegovina) al heredero del trono austro-húngaro archiduque Francisco Fernando y a su esposa, la duquesa Sofía. La guerra no estalló de inmediato, pero el despertar del avispero balcánico fue el detonante de la contienda.

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, fue uno de los primeros afiliados al partido nazi. Participó en el putsch de 1923

La democracia alemana

La crisis económica de la posguerra erosionó profundamente la legitimidad de la República. En esas condiciones, unidas a la inseguridad política creada por el hundimiento de la monarquía, la proclamación de la República y la amenaza revolucionaria de 1918-19, la industria alemana quedó paralizada. El líder nazi, Hitler, creyó llegado el momento para promover un golpe contra la República. El 8 de noviembre de 1923 lo intentó, con la colaboración de otros grupos ultranacionalistas y el concurso personal de Ludendorff. Hitler fue detenido y procesado. Pero todo el episodio fue significativo y premonitorio.

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y fue secretario de Fregor Strasser. Pronto atrajo la atención de Hitler

Adolf Hitler Pölzl

Político alemán (Braunau am Inn (Austria) 20/4/1889-Berlín, 30/4/1945). Tras ganar las elecciones en 1933, establece una dictadura nacional-socialista construida a base de un programa xenófobo y beligerante, consecuencia del cual serán la II Guerra Mundial y el Holocausto judío.

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, que en 1929 le nombró jefe de su guardia personal, las SS. Tras la subida de los nazis al poder

La dictadura alemana

Tras ganar las elecciones con el 44 por 100 de los votos, Hitler logró que las cámaras aprobaran con la sola oposición de los socialistas una Ley de Plenos Poderes que le convertía virtualmente en dictador de Alemania. El 19 de agosto de 1934, asumió la Presidencia, tras la muerte de Hindenburg y luego de un plebiscito clamoroso en que logró un 88 por 100 de votos afirmativos. La dictadura alemana había quedado en menos de un año firmemente establecida. Conocidos escritores y artistas no nazis (Thomas y Heinrich Mann, Lang, Gropius, Brecht, Dix, Grosz, Beckmann y muchos otros) y centenares de intelectuales, científicos, profesores, artistas y músicos judíos tuvieron que exiliarse.

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se convirtió en jefe de la policía política del régimen (Gestapo), y desempeñó un importante papel en la noche de los cuchillos largos. Convertido en jefe supremo de la policía germana, este cargo y su control sobre las SS le convirtieron en uno de los personajes más poderosos del Reich. Durante la Segunda Guerra Mundial

La II Guerra Mundial

El ascenso de los fascismos y su política expansiva, especialmente el alemán, produjo hondas convulsiones que llevaron a repetir, de forma aun más devastadora, la experiencia de la I Guerra Mundial, a pesar de los mecanismos preventivos que las naciones habían arbitrado a raíz de la finalización de ésta.

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dirigió las actividades represivas y el sistema concentratorio e impulsó el exterminio de los judíos

El Holocausto

El antisemitismo de Hitler tenía poco de nuevo, casi nada de coherente y tampoco fue constante en sus perfiles concretos. En realidad, esta actitud se hallaba muy difundida en la sociedad alemana, en especial en los medios de la derecha tradicional, sin necesidad de ser nazi. Lo que produjo el Holocausto fue, en fin, el carácter obsesivo del antisemitismo de Hitler. Los judíos, otras minorías raciales consideradas inferiores y los disidentes políticos fueron integrados en un sistema de trabajo forzado en campos de concentración, del que los explotadores extrajeron importantes ventajas económicas.

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. Nombrado ministro del Interior del Reich en noviembre de 1944, se convirtió en una de las pocas personas de la total confianza del führer. Puesto al frente de un ejército en el mando del este (enero de 1945), intentó negociar la rendición con los aliados occidentales, por lo que fue destituido por Hitler. Capturado por los ingleses, se envenenó antes de ser juzgado.