Johann Gottfried von Herder

Nacido en Mohrungen (Alemania) el 25 de agosto de 1744, escribe a lo largo de su vida obras sobre Teología, Filosofía, Filología e Historia, iniciando una corriente de pensamiento imbuida de la fe y el irracionalismo que culminará en el romanticismo alemán e influirá en Goethe. Formado en Königsberg con Kant

Emmanuel Kant

Filósofo racionalista alemán (Königsberg, 22 de abril de 1724- Ib.12 de febrero de 1804) considerado por muchos como el pensador más influyente de la era moderna. Creó las claves del Criticismo y trató de resolver las discrepancias entre el empirismo escéptico, el racionalismo dogmático y el moralismo de ingleses y franceses.

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, más tarde toma los hábitos de sacerdote. Su filosofía explora en los orígenes del individuo y de los pueblos, asignando al pasado un carácter romántico e ideal donde se manifiestan las cualidades del estado natural. En el ámbito de la Filología investiga los "Orígenes del lenguaje" (1772) y realiza una etnografía comparada sobre la cultura oral de diferentes países ("Canciones de todos los pueblos", 1798). El pensamiento evolucionista aparece en su obra como una sucesión de estadios que se inicia en la Naturaleza y culmina en la Historia, establecidos jerárquica y procesualmente, y cuyo fin es un estadio superior dominado por la cultura. El sentimiento es el motor básico de esta evolución, contrariamente al papel dado por Kant a la racionalidad

Rousseau, Kant

Para Rousseau, el hombre es un ser naturalmente asocial, pero no antisocial, por lo que los individuos pueden unirse voluntariamente para crear la sociedad y el Estado. Ambos se constituyen con el respeto sacrosanto a dos principios: libertad e igualdad. La igualdad la entiende en un doble sentido: ante la ley y ante la riqueza, todos tienen algo y ninguno demasiado, lo que no es sino una formulación de las ambiciones del Tercer Estado, de la pequeña burguesía en la que encuentra eco. Kant centra su labor intelectual en encontrar las condiciones del verdadero conocimiento y las reglas de la recta actuación. Su filosofía no es trascendente, pues le interesa estudiar la mente humana en su relación con la realidad, pero sí es trascendental.

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. Así, inicia la corriente historicista que tendrá su continuidad en figuras como Dilthey, Georg Simmel, Troeltsch o Gentile. Su obra representativa, en este sentido, es "Ideas para una filosofía de la historia de la Humanidad", publicada entre 1784 y 1791. En el ámbito de la Teología, opta por un cristianismo espiritual e íntimo, alejado del dogmatismo y teñido de cierto romanticismo. ("Cartas sobre el estudio de la Teología", 1780). Herder falleció en Weimar el 18 de diciembre de 1803.