Menguistu Hailé Mariam
Desarrollo
Hijo de un soldado, es de origen oromo cristiano. Vivió modestamente hasta que ingresó en el Ejército a los 20 años. En los primeros setenta se granjeó el respeto de algunos militares y políticos por sus críticas al régimen despótico del Negus. Tras el derrocamiento de éste y la instauración de un régimen militar progresista (1974), es presidente del Derg. Tras intensas luchas por el poder, pronto fue la única figura preponderante (1977), pese a no ser amhara y a no hablar correctamente. Persona austera e incorruptible, dura ideológicamente, Menguistu se remitía a un marxismo-leninismo más o menos adaptado a la realidad africana y etíope, pero era también un nacionalista jacobino, obsesionado por mantenerse la artificial unidad del país. Su intransigencia respecto a las nacionalidades -como en el caso de Eritrea- es una de las principales causas de su declive. Las guerras separatistas, la crisis económicas y el fin del comunismo en la URSS, antes firme aliada, precipitaron la lucha por el poder y un golpe que puso fin a su régimen.