Lucila de María Godoy Alcayaga

Hija de Juan Jerónimo Godoy y Petronila Alcayaga. Su padre se marchó cuando ella tenía 3 años. Con su madre se trasladaron de La Unión a Montegrande, donde vivía su hermanastra Emelina Molina. En 1904 empezó a dar clase en la Escuela de La Compañía Baja. Colaboró entonces con el diario El Coquimbo de La Serena, luego en La Voz de Elqui de Vicuña. Tras titularse como Maestra en la Escuela Normal de Copiapó, empezó a trabajar en la Escuela de La Cantera (1908) y después en Los Cerrillos. En 1910 logró el título oficial de Profesora de Estado. En 1914 ganó los Juegos Florales de Santiago, por sus "Sonetos de la Muerte". Desde entonces usó el pseudónimo Gabriela Mistral como homenaje a GabrieleD´Annunzio y Fréderic Mistral. Apareció en la antología poética de Chile que en 1917 Julio Molina Núñez y Juan Agustín Araya publicaron, Selva Lírica como Lucila Godoy. Inspectora en el Liceo de Señoritas de La Serena. Visitó México, Estados Unidos y Europa estudiando experiencias docentes y pedagógicas. Fue Profesora Invitada en las universidades de Barnard, Middlebury y Puerto Rico. En 1920 pasó a vivir en Temuco, y luego a Santiago en 1921. Allí ganó la dirección del Liceo N? 6. Al no ser bien recibida por el claustro, se marchó dos años a México (1922-24). Allí conoció y se movió entre los intelectuales más destacados. En 1924 publicó "Ternura en Madrid". Viajó por Estados Unidos y Europa, volvió a Chile. Ante la complicada tesitura política se fue a Europa como representante de Chile ante la Liga de Naciones y siguió viajando por América y Europa.

Estuvo en Puerto Rico en 1931; en esta época fue nombrada por Sandino Benemérita del Ejército Defensor de la Soberanía Nacional en Nicaragua. Tuvo ocasión de dirigirse a un numeroso público en la Universidad de Puerto Rico, Río Piedras, en Santo Domingo, en Cuba, y en América Central. Su madre murió en 1929; le dedicó la primera parte de su libro Tala. A partir de 1933-53, fue cónsul de Chile en Madrid, Lisboa y Los Ángeles. Su obra literaria comenzó a verse recompensada: El 10 de diciembre de 1945 recibió el Nobel de Literatura y en 1947 recibió el primer Doctorado Honoris Causa del Mills College of Oakland, California luego vendrían los de las Universidades de Guatemala, de California (Los Angeles), de Florencia (Italia), de Chile (1954). Obtuvo el Premio Nacional de Literatura de Chile. Murió en 1957. En 1951. Instalada definitivamente en Nueva York, al conocer su enfermedad- cáncer- hizo de su casa en esta ciudad su último retiro. Además de las mencionadas escribió otras obras: Desolación (1922); Lecturas para mujeres (1923); Nubes blancas y breve descripción de Chile (1934); Tala (1938); Todas íbamos a ser reinas (1938); Antología (1941); Lagar (1954); Recados, contando a Chile (1957); Poema de Chile (1967, edición póstuma); Almácigo (2008, edición póstuma de poemas inéditos).