Milton Friedman

Milton Friedman nació en un hogar de pobres recursos. Matemático y estadístico por formación, se sintió atraído por los problemas económicos y escribió su tesis doctoral sobre los elevados ingresos obtenidos por los médicos derivados de una posición de monopolio. Sus aportaciones académicas principales se encuentran en la teoría del consumo; la historia y teoría monetaria y la teoría de la política de estabilización, y ha sido el más famoso exponente de la llamada Escuela de Chicago. En los últimos veinte años ha estado asociado a la Universidad de Stanford, y su labor más conocida ha sido la de publicista de la ideología liberal. Sus libros teóricos más importantes son "Teoría de la función del consumo" (1957), "Un programa para la fiabilidad monetaria" (1961), "La cantidad óptima de dinero" y otros ensayos (1964), y en colaboración con Asna Schwartz "Historia monetaria de los Estadas Unidos" (1963). Recibió por ello el Nobel de Economía en 1976. En el terreno monetario, Friedman subrayó la influencia del dinero en la economía real, y el papel clave de las condiciones monetarias en el desarrollo de las ciclos económicos. Asimismo, destacó que la inflación es siempre un fenómeno monetario. Su posición que al papel de las autoridades económicas consiste básicamente en garantizar la existencia de un marco financiero estable predecible, y no tanto en tratar de influir en el desarrollo de los acontecimientos mediante actuaciones discrecionales. Para Friedman, la mejor regla de actuación para un Banco Central es fijar una tasa de crecimiento constante de la cantidad del dinero. Su teoría sobre la economía de mercado fue adoptada por muchos países occidentales con gobiernos derechistas.