Jules François C. Ferry

Estudió leyes y periodismo. Desde muy joven su presencia en el ámbito político fue muy activa, identificándose con las ideas republicanas. Como diputado a partir de 1869 se mostró contrario a las prácticas del régimen. Mientras duro el conflicto entre Francia y Prusia, ocupó la alcaldía de la capital francesa. Su trayectoria en el mundo de los asuntos públicos continúa en 1872, momento en que forma parte del cuerpo diplomático griego. Sin embargo, no perdió su puesto en la Asamblea Nacional, desde donde apoyó y colaboró para el nacimiento de la Tercera República

La III República francesa hasta 1900

En París un movimiento insurreccional de carácter popular proclamó la "Commune" el 28 de marzo de 1871. El movimiento comunero parisino es de gran complejidad ya que en él participan republicanos y socialistas de diversas tendencias: viejos jacobinos del 48, blanquistas, proudhonianos, bakuninistas y marxistas. En la historia de la primera etapa de la III República destacan dos episodios: el protagonizado por el general Boulanger y el affaire Dreyfus.

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. En 1879 se hace cargo del ministerio de Instrucción Pública y más tarde sería nombrado presidente del Consejo de Ministros entre 1880 y 1881 primero, y luego desde 1883 hasta 1885. En este último periodo también ocupo el ministerio de Asuntos Exteriores. A lo largo de su trayectoria política se deben mencionar algunas de sus aportaciones más importantes como la creación de un sistema de enseñanza obligatorio, gratuito y laico. Legisló las libertades de prensa, reunión y asociación, así como el divorcio. Defendió la expansión colonial

Colonialismo e imperios asiáticos

En África, los europeos hallaron sistemas de gobierno débiles y estos no resistieron. En Asia, los países occidentales se encontraron frecuentemente con antiguas culturas, que habían establecido un orden social con tradiciones de gran arraigo y capaces de organizarse. En mayor o menor medida, se resistieron a la colonización. Era evidente que, a pesar de su desmayo, hacer de China una colonia resultaba imposible. Japón no sólo no fue colonizado sino que pasó a ser una potencia más en el concierto internacional y sus aspiraciones de expansión, en competencia con los occidentales y China, se centraron en el propio continente asiático.

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de Francia, especialmente en África

Europeos en el Africa negra

El más célebre de los exploradores fue Livingstone que, de 1842 a 1872, atravesó el África Central de punta a punta. En la práctica, su expedición llevará directamente a la conquista, ya que poco después, Stanley, periodista y aventurero enviado en su busca, contribuiría, al atravesar de Este a Oeste la cuenca del Congo (1877), a provocar la reunión de la conferencia de Berlín, preludio del reparto definitivo.

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. Sin embargo, las actuaciones que definieron su política exterior le costaron el puesto y la posibilidad de ser presidente de la República.