Manuel Castellano

Manuel Rodríguez de la Parra, también conocido como Manuel Castellano, fue un destacado pintor, grabador y coleccionista español del periodo romántico. Inicialmente, desarrolló su talento artístico bajo la tutela de los hermanos Juan y Carlos de Ribera. Posteriormente, perfeccionó su técnica en la Escuela especial de Pintura, Escultura y Grabado. Su obra fue ampliamente reconocida, obteniendo varios premios y honores, incluyendo una mención honorífica en la Exposición Nacional de 1855 y una medalla de segunda clase en la edición de 1871.

 

Entre sus obras más destacadas se encuentran la "Muerte del conde de Villamediana", "Muerte de Luis Daoiz y defensa del parque de artillería por el pueblo de Madrid el 2 de mayo de 1808", "Muerte de Pedro Velarde", "La prisión de Valenzuela", "Don Alonso I el Católico" y "El ejército español en Dinamarca, jurando las banderas de la independencia".

 

Posiblemente su obra más famosa sea "Aspecto del patio de caballos de la antigua plaza de toros de Madrid antes de comenzar la corrida", pintada en 1553. Este cuadro dio origen a uno de los temas más recurrentes en la pintura taurina: los momentos previos a una corrida de toros. Además, esta obra tiene un valor incalculable para el estudio de la tauromaquia del siglo XIX, ya que retrata a los legendarios toreros Francisco Arjona Herrera ("Curro Cúchares"), Francisco Montes Reina ("Paquiro") y José Redondo Domínguez ("Chiclanero"). También aparecen en la pintura los picadores Pepe Muñoz Domínguez, Juan Álvarez Buen ("Chola"), José Trigo, Bruno Azaña y Mariano Cortés, así como los banderilleros Matías Muñiz Cano y Mariano Antón. Además, algunos de los banderilleros que luego se convirtieron en matadores de toros también posaron para esta obra: Ángel López ("Regatero"), Julián Casas ("Salamanquino") y Cayetano Sanz Pozas, quien en ese momento era subalterno en la cuadrilla de "Chiclanero".