Giovanni Boldini

Después de recibir las primeras enseñanzas artísticas de su padre Antonio, el año 1862 abandonó el estrecho ambiente de Ferrara para instalarse en Florencia, donde frecuentó el Café Michelangelo, lugar donde se reunían los macchiaioli

Italia: entre el realismo y el manchismo

Durante los años en que Europa fue recipiendaria de los ecos del Realismo, el mundo artístico italiano se mostró ajeno a esa inquietud, a pesar de los numerosos artistas foráneos que visitaron su geografía. Unicamente se significa un grupo de jóvenes pintores que reaccionaron ante el academicismo reinante, tanto de corte neoclásico como romántico, grupo conocido con el nombre de machiaioli.

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, quienes lo estimularon a interesarse por el Arte europeo. El año 1867 se trasladó a París por primera vez donde conoció la obra de Courbet

Gustave Courbet

Pintor realista francés (1819-1877) tomará como modelos de sus cuadros a campesinos y trabajadores, convirtiéndose en un artista socialista. Muy influido por el Barroco español, fueron Velázquez y Rembrandt sus máximos maestros.

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y Manet

Édouard Manet

Pintor impresionista francés (París, 1832-1883). Entró en el taller de Couture en 1849, abandonándolo siete años después, cansado de los cuadros académicos e historicistas que pintaba el maestro. Empezó a relacionarse con la Escuela de Barbizon y a viajar por distintos países para ampliar su formación. En 1862 hereda la fortuna de su padre, pudiéndose dedicar de pleno a la pintura. Se interesa por temas modernos, siendo en múltiples ocasiones rechazado del Salón de París, por lo que decide crear el Salón de los Rechazados en 1863. Dos años después viaja por España, entra en contacto con el arte de Velázquez y Goya, pintores que le influirán en estos momentos. A partir de 1870 se acerca más al estilo impresionista, aunque nunca se integró plenamente en el grupo y no participó en ninguna de las exposiciones.

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y en 1879 va a Londres donde hizo pequeños retratos influidos por el estilo inglés de finales del siglo XVIII. El año 1867 volvió otra vez a París desde Italia, ciudad que se convertiría en su residencia permanente. Durante algún tiempo pintó cuadros de tipos y costumbres y vistas de plazas y calles de París como, por ejemplo, la Plaza de Clichy del año 1874 que está en la Colleción Marzotto. Sus temas favoritos eran las multitudes en movimiento en las grandes ciudades, en el teatro, los caballos y los viandantes, y en particular se dedicó a los retratos de las señoras de la sociedad mundana, como el Nocturno en Montmartre del año 1883. En los retratos y especialmente en aquellos de algunas bellezas parisinas logró resultados de elegancia con los que se ganó la estima de pintores como Degas

Edgar Hilaire,Edgar Hilaire Germai Degas

Pintor impresionista francés (París, 1834-1917). Entró en el taller de un discípulo de Ingres. El estilo neoclásico que le enseñó su maestro sufrió un importante cambio al influirle Manet, a quien le unirá una estrecha amistad, así como las primeras muestras fotográficas. Empezó a contactar con las amistades de Manet, conociendo a Renoir, Cézanne y Monet entre otros. Degas abandonó el Salón Oficial de Exposiciones en 1870, participando en la primera exposición impresionista en 1874. Sus obras reflejaban básicamente temas contemporáneos y, como contaba con una interesante renta, no se debió preocupar por las ventas o por la crítica, sólo por lo que le interesaba, sobre todo las bailarinas de ballet y muchachas anónimas vistiéndose o bañándose. Se interesó por la escultura, conociéndose un importante grupo de figuras en las que destaca su interés por el movimiento.

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y Sargent, sin embargo, su estilo pictórico cada vez más desenvuelto y rápido no estaba exento del riesgo de un virtuosismo artificial, según la crítica.