Julián de Arriaga
Desarrollo
Experimentado marino, sería enviado a América en 1749 como miembro de la expedición que sofocó la sublevación liderada por Andresote contra la Compañía Guipuzcoana de Caracas. Una vez sometida la revuelta fue nombrado gobernador de Venezuela pero su gran prestigio político motivó que fuera reclamado para ser nombrado intendente de Cádiz y en 1754 sustituiría a Ensenada como ministro de Marina e Indias. Hasta 1776 ocupó el cargo, jurando el cargo ante Fernando VI y su sucesor Carlos III. A lo largo de este tiempo llevó una política de fortalecimiento, poniendo en marcha un plan de construcción de barcos, maquinaria náutica y arsenales. Consideró que la mayoría de los problemas americanos -desorganización de la hacienda y el comercio, contrabando, inexistencia de ejército efectivo, falta de dinero para la defensa de los territorios, ocupación por parte de los criollos de los puestos de responsabilidad, etc.- se solucionarían con una armada potente y una reorganización eficaz. Sin embargo, frenó las tendencias reformistas que estaban planteando desde hacía tiempo figuras como Campillo -implantación del libre comercio, régimen de intendencias, etc.- debido a su talante conservador y a la influencia que ejercían sus informes en el monarca. El examen de los defectos del comercio español con las Indias que la Junta estudió a petición suya, provocó la visita de José de Galvez a Nueva España. El propio Galvez será el sucesor de Arriaga en el ministerio de Indias tras su muerte.