José Antonio Aguirre y Lecube

Procedente de una familia burguesa y de ideología carlista, desde su juventud perteneció a la sección española de Acción Católica. Estudió la carrera de Leyes en la Universidad de Deusto y tras licenciarse inició su trayectoria laboral en el ámbito de la abogacía. Como dato anecdótico cabe destacar que por aquel entonces jugó con el Athletic Club de Bilbao. Coincidiendo con el fin de la dictadura de Miguel Primo de Rivera

Miguel Primo de Rivera

Político español, (Cádiz, 1870-París, 1930). Encabeza un golpe de estado que le sitúa al frente de una dictadura entre 1923 y 1930, en la que solamente la pacificación de Marruecos y en cierto sentido el ámbito de las obras públicas pueden señalarse como consecuciones positivas.

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, fue nombrado presidente de las Juventudes Católicas bilbaínas, al tiempo que entró a formar parte del Partido Nacionalista Vasco. Con la llegada de la II República

La Segunda República

Entre el 12 y el 14 de abril de 1931 tuvo lugar una de las cesuras más caracterizadas de la historia contemporánea de España: la caída de la Monarquía borbónica, que encarnaba Alfonso XIII, y la simultánea proclamación de la Segunda República. Nacida en medio de una inmensa alegría popular, la República fue depositaria de los anhelos de regeneración y de las esperanzas democratizadoras de buena parte de los españoles de la época.

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, ocupó la alcaldía de Getxo (Vizcaya) y poco después un escaño en las Cortes

El Poder Legislativo

El Poder Legislativo, que residía directamente en los ciudadanos, estaba representado por las Cortes, a las que dedicaba la Constitución su Título V. Casi todos los parlamentos españoles habían sido hasta entonces bicamerales, con una Cámara Alta o Senado y otra Baja, o Congreso de los Diputados. Con la Segunda República, el régimen parlamentario fue unicameral, por no contemplar la Constitución más que la existencia del Congreso

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en representación de esta provincia. Aguirre fue uno de los firmantes del Estatuto de Estella

La Constitución de 1931

La Constitución de 1931 abría camino a una democratización profunda de las estructuras estatales y era avanzada en muchos aspectos en comparación con otras Constituciones, como la alemana, la mexicana o la austriaca, que la inspiraron parcialmente. Su extensión, con un total de 125 artículos y su minuciosidad revelan el afán de sus redactores por hacer de ella un auténtico código para la reforma social y política de España.

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, entre otros alcaldes vascos. Aunque desde las Cortes trabajó en la defensa de este proyecto de estatuto autonómico, no tuvo éxito. En tiempos del bienio restaurador, comenzó a relacionarse con Ezquerra Republicana de Catalunya, partido de tendencia nacionalista. En estos años mantuvo su cargo de diputado. Cuando estalló la Guerra Civil

La guerra civil

Entre 1936 y 1939 España vivió una devastadora guerra civil de desastrosas consecuencias. A pesar del tiempo transcurrido, se trata de un tema que aun suscita muhas controversias entre los historiadores, dado el marcado carácter ideológico que revistió la contienda.

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, el PNV mostró su apoyo el gobierno socialista de Francisco Largo Caballero

Francisco Largo Caballero

Político y sindicalista español (Madrid, 1869- París, 1946). Fue presidente del Consejo de Ministros entre 1936 y 1937.

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. Como contrapartida de esta colaboración, el gobierno aprobó el Estatuto Autonómico Vasco y desde el mes de octubre de 1936 Aguirre subió a la Presidencia del gobierno autonómico vasco por los concejales de los municipios vascos.

De este modo se convertía en el primer lehendakari de este gobierno provisional, formado por miembros de su partido y por otros pertenecientes al Frente Popular

Evolución política del Frente Popular

El panorama que ofrece el Frente Popular durante la guerra civil resulta considerablemente distinto al del bando franquista. Las dos cuestiones más decisivas de la guerra fueron la formación de un Ejército regular y la realización o no de la revolución social, política y económica, y respecto de ellas existieron, sobre todo inicialmente, posturas diferentes que llegaron a ser irreconciliables; luego, el imperio de las circunstancias fue modificando la situación imponiendo la adaptación a las necesidades del momento, pero nunca desapareció el enfrentamiento inicial de tendencias que incluso llegó a reproducirse en el momento en que tenía lugar cada derrota militar.

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. Un año después de su investidura, Bilbao fue ocupado por el bando franquista

La campaña del norte: Abr.-Oct. 1937

A pesar de su inicial resistencia, finalmente Franco decidió trasladar el eje de la guerra a la zona Norte a fines de marzo de 1937. Fue ésta una decisión acertada que implicaba un rodeo hasta el logro de sus objetivos, pero que en el punto crítico de la guerra permitió una victoria que habría de tener un efecto decisivo sobre el final del conflicto. Sin duda la guerra se resolvió en la campaña del Norte y ésta es una de las pocas afirmaciones en que parecen estar de acuerdo quienes durante ella militaron en bandos contrapuestos

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, por lo que se vio obligado a ir cambiando de cuidad hasta que se exilió a Francia y luego a Bélgica. Sus siguientes destinos fueron Berlín y Estados Unidos. Instalado en Nueva York, impartió clases de la Universidad de Columbia hasta 1945, fecha en la que regresó a Francia, coincidiendo con el fin de la II Guerra Mundial. Allí presidió de nuevo el gobierno en el exilio, hasta la fecha de su muerte. Sus "Obras completas", fueron publicadas veinte años después de su fallecimiento.