Jerónimo de Aguilar

El conquistador español proviene de una tierra recién pacificada en su lucha por extender la Cristiandad a costa del Islam. Las estrecheces económicas y la dificultad de ascenso social son un acicate para embarcarse hacia territorios desconocidos en busca de fortuna. No obstante, las dificultades son ingentes y muy pocos conseguirán su objetivo.

Mayapán, un centro rodeado de murallas de unos 4,5 km2 de extensión que pudo albergar en su interior 4.150 estructuras., fue fundado por los itzá de Chichén y llegó a ser la capital de un estado que controló el norte del Yucatán. En este tiempo, en la costa este de Yucatán existieron pujantes centros comerciales que sirvieron como puertos de aprovisionamiento, control y descanso a los mercaderes que hacían la ruta hacia Centroamérica. Es el caso de Tulum, Xelhá, Tancah, Lamanai o Santa Rita Corozal. En Guatemala el periodo está dominado por el pueblo quiché, que a lo largo del Postclásico habría de formar un estado fragmentario que tuvo su capital en Utatlán, y del que más tarde se desgajaron los cakchiqueles, que establecieron su centro más importante en Iximché.

Conquistador del Imperio Mexica ( Medellín, 1485 - Castilleja de la Cuesta (Sevilla), 1547), derrotó a Moctezuma y participó en la Noche Triste. Derrotó a Panfilo de Narváez y tomó parte en la conquista de Honduras.

Pasada la época de los descubrimientos, el interés de los españoles se centra ahora no sólo en explorar los nuevos territorios sino además conquistarlos y aprovechar sus riquezas, bien que fueran de carácter inmediato, oro fundamentalmente, bien como una fuente de constante aprovechamiento, territorios, esclavos, etc. En los dos casos, la posición social derivada de ambas fuentes de beneficio es el objetivo último buscado por gentes de extracción humilde.